影片播放系统及相关的方法和装置

暂无

影片播放系统及相关的方法和装置\n技术领域\n[0001] 本发明有关影片播放系统，尤指一种允许多个行动通信装置控制同一影片译码器的影片播放系统及相关的方法和装置。\n背景技术\n[0002] 随着互联网络的日益发展，许多利用互联网络来传递影片内容的影片播放系统已陆续被开发出来。然而，在现有应用中，内容服务业者只会为每个影片译码器(video decoder，例如，机顶盒)配发一个遥控器。万一遥控器遗失、损坏，使用者便无法操控影片译码器。\n[0003] 此外，在每个影片译码器只搭配一单一遥控器的影片播放系统中，若要为遥控器的不同使用者(例如，家中不同年纪的成员)分别设定不同的影片观看权限，则多半需要为不同的影片频道设定保护密码。对许多使用者而言，记忆和输入保护密码是相当麻烦的事，经常造成影片观看上的不便。\n发明内容\n[0004] 有鉴于此，如何提供不同控制架构的影片播放系统，以提升影片译码器在操控上的使用弹性，实为迫切需要解决的问题。\n[0005] 本说明书提供了一种允许多个行动通信装置控制同一影片译码器的影片播放系统的实施例，其包含：一内容提供服务器，用于提供一第一影片和一第二影片的影片信号；\n一影片译码器，用于通过互联网络与该内容提供服务器进行通信；一显示器，耦接于该影片译码器，用于显示该影片译码器所输出的影片内容；一播放控制服务器，用于通过互联网络控制该影片译码器；一第一行动通信装置，用于在一第一时间点通过互联网络传送一第一选择信息给该播放控制服务器；以及一第二行动通信装置，用于在一第二时间点通过互联网络传送一第二选择信息给该播放控制服务器；其中该播放控制服务器会依据该第一选择信息利用该影片译码器接收并译码该第一影片的影片信号，并于该第二时间点后依据该第二选择信息利用该影片译码器接收并译码该第二影片的影片信号。\n[0006] 本说明书另提供了一种用于一播放控制服务器的影片播放控制方法，其包含：在一第一时间点接收一第一行动通信装置通过互联网络传来的一第一选择信息；依据该第一选择信息利用一影片译码器从一内容提供服务器接收并译码一第一影片的影片信号；在一第二时间点接收一第二行动通信装置通过互联网络传来的一第二选择信息；以及于该第二时间点后依据该第一选择信息利用该影片译码器从该内容提供服务器接收并译码一第二影片的后续影片信号。\n[0007] 本说明书另提供了一种影片播放控制装置，其包含：用于在一第一时间点接收一第一行动通信装置通过互联网络传来的一第一选择信息的装置；用于依据该第一选择信息利用一影片译码器从一内容提供服务器接收并译码一第一影片的影片信号的装置；用于在一第二时间点接收一第二行动通信装置通过互联网络传来的一第二选择信息的装置；以及用于在该第二时间点后依据该第一选择信息利用该影片译码器从该内容提供服务器接收并译码一第二影片的后续影片信号的装置。\n[0008] 上述实施例的优点之一，是允许利用不同的行动通信装置来控制同一影片译码器，可有效提升影片译码器的操控便利性。\n[0009] 上述实施例的另一优点，是允许行动通信装置通过播放控制服务器操控位于远端的影片译码器，大幅扩充了影片播放系统的功能性、应用性、和操作弹性。\n[0010] 本发明的其他优点将藉由以下的说明和附图进行更详细的解说。\n附图说明\n[0011] 图1为本发明具有多个影片译码器的影片播放系统的一实施例简化后的功能方块图。\n[0012] 图2和图3为本发明的影片播放控制方法的第一实施例简化后的流程图。\n[0013] 图4和图5为本发明的影片播放控制方法的第二实施例简化后的流程图。\n具体实施方式\n[0014] 以下将配合相关附图来说明本发明的实施例。在附图中，相同的标号表示相同或类似的元件或流程/步骤。\n[0015] 请参考图1，其所绘示为本发明一实施例的具有多个影片译码器的影片播放系统(video playback system)100简化后的功能方块图。影片播放系统100包含有内容提供服务器(content provider server)110、影片译码器120、显示器130、播放控制服务器(playback control server)140、行动通信装置150和160、账号数据库(account database)170、以及账务系统(billing system)180。在本实施例中，内容提供服务器110、影片译码器120、多个行动通信装置(图中绘示150和160为例)、以及账务系统180，会经由互联网络190与播放控制服务器140进行通信。\n[0016] 内容提供服务器110用于提供第一影片和第二影片的影片信号。影片译码器120用于通过互联网络190与内容提供服务器110进行通信，以接收内容提供服务器110传来的影片信号。显示器130耦接于影片译码器120，用于显示影片译码器120所输出的影片内容。播放控制服务器140用于通过互联网络190控制影片译码器120。行动通信装置150和160用于通过互联网络190传送控制信息给播放控制服务器140，以请求取得影片译码器120的控制权。播放控制服务器140会动态地决定将影片译码器120的控制权赋予行动通信装置150或\n160。当行动通信装置150或160取得影片译码器120的控制权时，便可通过互联网络190传送控制信息给播放控制服务器140，以选择要播放的目标影片。\n[0017] 在影片播放系统100中，行动通信装置150和160可扮演影片译码器120的遥控器的角色，但行动通信装置150和160都是通过播放控制服务器140间接地操控影片译码器120。\n另外，行动通信装置150或160选定的目标影片的影片信号，则是由内容提供服务器110通过互联网络190直接传送给影片译码器120，播放控制服务器140并不会扮演影片信号的中介传输装置。\n[0018] 如图1所示，播放控制服务器140包含处理电路141、以及耦接于处理电路141的储存装置143和通信电路145，其中储存装置143中储存有播放控制模块(playback control module)147。实作上，播放控制模块147可由一或多个应用程序模块组成，且储存装置143可以用易失性存储器或是非易失性存储器来实现。处理电路141可用一或多个处理器单元来实现。通信电路145可以是有线通信电路，也可以是无线通信电路，或是同时整合前述两种功能的电路。为了便利说明起见，播放控制服务器140中的其他元件和连接关系并未绘示于图1中。实作上，播放控制服务器140可以用多个位于相同地理区域的服务器实现，也可以用多个位于不同地理区域的服务器来实现。\n[0019] 在图1的实施例中，行动通信装置150包含控制电路151、以及耦接于控制电路151的储存装置153、通信电路155、以及输入装置157。与行动通信装置150类似，行动通信装置\n160包含控制电路161、以及耦接于控制电路161的储存装置163、通信电路165、以及输入装置167。实作上，控制电路151或161可由一或多个处理器单元来实现。通信电路155或165则可以是有线通信电路，也可以是无线通信电路，或是同时整合前述两种功能的电路。输入装置157或167可以是触控荧幕、触控板、键盘、滑鼠、语音控制装置、或前述装置的组合。另外，储存装置153中储存有由一或多个应用程序模块组成的影片遥控模块(video remote control module)159，而储存装置163中储存有由一或多个应用程序模块组成的影片遥控模块169。\n[0020] 在应用上，行动通信装置150和160皆可以是具备连网功能的各式行动电子装置(例如手机、平板计算机、笔记本计算机、小笔电、电子书、掌上型游戏机等)。为了便利说明起见，行动通信装置150和160中的其他元件和连接关系并未绘示于图1中。\n[0021] 以下将搭配图2和图3来进一步说明影片播放系统100的运作方式。\n[0022] 图2和图3为本发明用于影片播放系统100中的影片播放控制方法的第一实施例简化后的流程图。在图2和图3中，位于一特定装置所属栏位中的流程，即代表由该特定装置所进行的流程。例如，在图2中，标记为「播放控制服务器140」的栏位中的部分，代表播放控制服务器140所进行的流程，标记为「影片译码器120」的栏位中的部分，代表影片译码器120所进行的流程，其余依此类推。在后续的流程图中也采用相同的编排逻辑。\n[0023] 当行动通信装置150的使用者要观看影片时，可利用行动通信装置150的输入装置\n157指示控制电路151执行影片遥控模块159，使行动通信装置150进行图2和图3中的对应栏位的部分或全部流程。同样地，当行动通信装置160的使用者要观看影片时，可利用行动通信装置160的输入装置167指示控制电路161执行影片遥控模块169，使行动通信装置160进行图2和图3中的对应栏位的部分或全部流程。播放控制服务器140中的处理电路141则会执行播放控制模块147，使播放控制服务器140进行对应栏位中的部分或全部流程。\n[0024] 在流程202中，行动通信装置150的影片遥控模块159可将行动通信装置150和160设定成同一存取群组，并为行动通信装置150和160设定各自的影片存取权限。例如，假设行动通信装置150的使用者是家中的父母，而行动通信装置160的使用者是家中的小孩，则影片遥控模块159可依据行动通信装置150的使用者的操作，为行动通信装置150设定较高的影片存取权限，并为行动通信装置160设定较受限的影片存取权限。接着，影片遥控模块159可利用通信电路155通过互联网络190将前述群组关系和存取权限的设定值传送给播放控制服务器140。实作上，前述的设定值可包含行动通信装置150和160的SIM卡号码和一存取群组代码。\n[0025] 当播放控制服务器140接收到前述群组关系和存取权限的设定值时，会进行流程\n204，将接收到的群组关系和存取权限的设定值加以储存。\n[0026] 之后，当行动通信装置150的使用者想要利用行动通信装置150，通过播放控制服务器140来控制影片译码器120时，影片遥控模块159会进行流程206，利用通信电路155将一第一控制请求CR1通过互联网络190传送给播放控制服务器140。\n[0027] 当播放控制服务器140收到第一控制请求CR1时，会进行流程208，以查证行动通信装置150是否符合已储存的预定群组关系，以及查证行动通信装置150的存取权限。实作上，播放控制服务器140还可于流程208中对行动通信装置150进行身份认证(identity authentication)程序。在进行身份认证时，播放控制服务器140可产生相关的身份询问网页，以提示行动通信装置150的使用者输入身份认证数据，例如，手机号码、用户别名、或身份证号等身份识别数据以及相对应的密码。接着，播放控制服务器140可以将行动通信装置\n150传来的身份认证数据，与账号数据库170中的档案进行比对。当身份认证数据比对吻合时，行动通信装置150便可通过身份认证程序；反之，则播放控制服务器140会回传身份认证失败的信息给行动通信装置150。\n[0028] 当行动通信装置150通过流程208的查证程序后，播放控制服务器140会将影片译码器120的控制权赋予行动通信装置150。\n[0029] 接着，行动通信装置150的影片遥控模块159会进行流程210，要求使用者利用输入装置157选择要播放的一第一影片V1，并于一第一时间点T1利用通信电路155将包含有第一影片V1的影片代码或相关识别数据的一第一选择信息，通过互联网络190传送给播放控制服务器140。\n[0030] 在流程212中，播放控制服务器140的播放控制模块147会利用通信电路145，接收行动通信装置150传来的第一选择信息。播放控制模块147会依据第一选择信息利用影片译码器120来接收第一影片V1的影片信号。因此，在流程212中，播放控制模块147会利用通信电路145，通过互联网络190传送一第一启动指令(enable signal)EN1及第一影片V1的相关信息给影片译码器120。在一实施例中，前述的第一影片V1的相关信息包含第一影片V1的影片识别代码或相关识别数据。在另一实施例中，前述的第一影片V1的相关信息还包含第一影片V1的购买者信息，例如，行动通信装置150的SIM卡号码等。\n[0031] 当影片译码器120接收到第一启动指令EN1及第一影片V1的相关信息后，会进行流程214，通过互联网络190向内容提供服务器110请求第一影片V1的影片信号。实作上，影片译码器120向内容提供服务器110请求第一影片V1的影片信号时，可将前述的第一影片V1的相关信息传送给内容提供服务器110。\n[0032] 在流程216中，内容提供服务器110会查核影片译码器120的存取权限。例如，内容提供服务器110可向播放控制服务器140查询影片译码器120所对应的行动通信装置150是否已购买第一影片V1。若内容提供服务器110确定影片译码器120有第一影片V1的存取权限，则会进行流程218，通过互联网络190传送第一影片V1的影片信号给影片译码器120。\n[0033] 在流程220中，内容提供服务器110会通过互联网络190将行动通信装置150对于第一影片V1的购买记录通知账务系统180，以便账务系统180据以更新行动通信装置150的账务记录。\n[0034] 在流程222中，影片译码器120会接收及译码第一影片V1的影片信号。\n[0035] 在流程224中，影片译码器120会将译码后的影片内容输出至显示器130，以进行第一影片V1的播放。\n[0036] 在影片译码器120和显示器130播放第一影片V1的过程中，或是影片译码器120和显示器130已结束第一影片V1的播放后，若行动通信装置160的使用者想要观看不同的第二影片V2，则可利用影片遥控模块169进行图3中的流程302，通过互联网络190传送一第二控制请求CR2给播放控制服务器140。\n[0037] 当播放控制模块147接收到行动通信装置160传来的第二控制请求CR2时，会进行流程304，以查证行动通信装置160是否符合已储存的预定群组关系，以及查证行动通信装置160的存取权限。实作上，播放控制服务器140还可于流程304中对行动通信装置160进行身份认证程序。在进行身份认证时，播放控制服务器140可产生相关的身份询问网页，以提示行动通信装置160的使用者输入身份认证数据，例如，手机号码、用户别名、或身份证号等身份识别数据以及相对应的密码。接着，播放控制服务器140可以将行动通信装置160传来的身份认证数据，与账号数据库170中的档案进行比对。当身份认证数据比对吻合时，行动通信装置160便可通过身份认证程序；反之，则播放控制服务器140会回传身份认证失败的信息给行动通信装置160。\n[0038] 当行动通信装置160通过流程304的查证程序后，播放控制服务器140的播放控制模块147会进行流程306，通过互联网络190向行动通信装置150请求释出影片译码器120的控制权。\n[0039] 若行动通信装置150的使用者同意将影片译码器120的控制权释出，则影片遥控模块159会进行流程308，通过互联网络190向播放控制服务器140传送相关的确认信息，以表达同意释出影片译码器120的控制权。\n[0040] 在流程310中，播放控制模块147会变更影片译码器120的控制权，以将影片译码器\n120的控制权赋予行动通信装置160。\n[0041] 接着，行动通信装置160的影片遥控模块169会进行流程312，要求使用者利用输入装置167选择要播放的第二影片V2，并于一第二时间点T2利用通信电路165将包含有第二影片V2的影片代码或相关识别数据的一第二选择信息，通过互联网络190传送给播放控制服务器140。\n[0042] 在流程314中，播放控制服务器140的播放控制模块147会利用通信电路145，接收行动通信装置160传来的第二选择信息。播放控制模块147会依据第二选择信息利用影片译码器120来接收第二影片V2的影片信号。因此，在流程314中，播放控制模块147会利用通信电路145，通过互联网络190传送一第二启动指令EN2及第二影片V2的相关信息给影片译码器120。在一实施例中，前述的第二影片V2的相关信息包含第二影片V2的影片识别代码或相关识别数据。在另一实施例中，前述的第二影片V2的相关信息还包含第二影片V2的购买者信息，例如，行动通信装置160的SIM卡号码等。\n[0043] 当影片译码器120接收到第二启动指令EN2及第二影片V2的相关信息后，会进行流程316，通过互联网络190向内容提供服务器110请求第二影片V2的影片信号。实作上，影片译码器120向内容提供服务器110请求第二影片V2的影片信号时，可将前述的第二影片V2的相关信息传送给内容提供服务器110。\n[0044] 在流程318中，内容提供服务器110会查核影片译码器120的存取权限。例如，内容提供服务器110可向播放控制服务器140查询影片译码器120所对应的行动通信装置160是否已购买第二影片V2。若内容提供服务器110确定影片译码器120有第二影片V2的存取权限，则会进行流程320，通过互联网络190传送第二影片V2的影片信号给影片译码器120。\n[0045] 在流程322中，内容提供服务器110会通过互联网络190将行动通信装置160对于第二影片V2的购买记录通知账务系统180，以便账务系统180据以更新行动通信装置160的账务记录。在实际应用上，账务系统180可将行动通信装置150对第一影片V1的购买行为，以及行动通信装置160对第二影片V2的购买行为分开计费。例如，账务系统180可将第一影片V1的费用列在行动通信装置150的电信账单上，而将第二影片V2的费用列在行动通信装置160的电信账单上。这样的作法可清楚地区分不同使用者的购买行为所产生的费用，而不会造成费用上的混淆。\n[0046] 在流程324中，影片译码器120会接收及译码第二影片V2的影片信号。\n[0047] 在流程326中，影片译码器120会将译码后的影片内容输出至显示器130，以进行第二影片V2的播放。\n[0048] 如前所述，账务系统180可将行动通信装置150对第一影片V1的购买行为和行动通信装置150对第二影片V2的购买行为分开计费。在一实施例中，即便在行动通信装置150对第一影片V1进行购买后的短时间内(例如数小时内)，行动通信装置160也对第一影片V1进行购买，账务系统180还是可以将行动通信装置150对第一影片V1的购买行为和行动通信装置160对第一影片V1的购买行为分开计费。这样的机制尤其适用于多个房间的租赁者以分时共用(time sharing)的方式，通过同一影片译码器120和显示器130来播放影片的应用环境。\n[0049] 由前述说明可知，在影片播放系统100中，不同的行动通信装置150和160都能通过播放控制服务器140来间接控制影片译码器120。由于行动通信装置150和160是通过互联网络190与播放控制服务器140进行通信，而播放控制服务器140也是通过互联网络190与影片译码器120进行通信，因此，即便影片译码器120与行动通信装置150或160相距甚远，行动通信装置150或160的使用者还是能操控影片译码器120。如此一来，便可有效扩充影片播放系统100的应用性和操作弹性。\n[0050] 此外，影片播放系统100允许同一影片译码器120受控于不同的行动通信装置，可避免影片译码器120因遥控器遗失而无法操控的情况发生，便可轻易地实现不同行动通信装置间的观看权限的控管。\n[0051] 请参考图4和图5，其所绘示为本发明用于影片播放系统100中的影片播放控制方法的第二实施例简化后的流程图。\n[0052] 图4的流程图与前述图2的流程图类似，两者的差异在于图4的实施例中以流程\n402、404和408来取代图2中的流程202、204和208。\n[0053] 在图4的实施例中，行动通信装置150的影片遥控模块159可于流程402中将行动通信装置150和160设定成同一存取群组，但不会为行动通信装置150和160设定不同的影片存取权限。接着，影片遥控模块159可利用通信电路155通过互联网络190将前述群组关系的设定值传送给播放控制服务器140。实作上，前述的设定值可包含行动通信装置150和160的SIM卡号码和一存取群组代码。\n[0054] 当播放控制服务器140接收到前述群组关系的设定值时，会进行流程404，将接收到的群组关系的设定值加以储存。\n[0055] 在图4的实施例中，当播放控制服务器140收到第一控制请求CR1时，会进行流程\n408，以查证行动通信装置150是否符合已储存的预定群组关系。同样地，播放控制服务器\n140还可于流程408中对行动通信装置150进行与前述实施例相同或类似的身份认证程序。\n[0056] 当行动通信装置150通过流程408的查证程序后，播放控制服务器140便会将影片译码器120的控制权赋予行动通信装置150。\n[0057] 接着，行动通信装置150的影片遥控模块159会进行流程210，要求使用者利用输入装置157选择要播放的第一影片V1，并于第一时间点T1利用通信电路155将包含有第一影片V1的影片代码或相关识别数据的第一选择信息，通过互联网络190传送给播放控制服务器\n140。\n[0058] 图4中的其他流程与图2中的对应流程相同，因此，有关前述图2中的其他流程的运作和优点的描述，亦适用于图4的实施例。\n[0059] 如图5所示，当播放控制服务器140的播放控制模块147接收到行动通信装置160传来的第二控制请求CR2时，会进行流程504，以查证行动通信装置160是否符合已储存的预定群组关系。在本实施例中，播放控制模块147无需查证行动通信装置160的存取权限。实作上，播放控制服务器140还可于流程504中对行动通信装置160进行与前述实施例相同或类似的身份认证程序。\n[0060] 当行动通信装置160通过流程504的查证程序后，播放控制服务器140便会将影片译码器120的控制权赋予行动通信装置160。\n[0061] 接着，行动通信装置160的影片遥控模块169会进行流程312，要求使用者利用输入装置167选择要播放的第二影片V2，并于第二时间点T2利用通信电路165将包含有第二影片V2的影片代码或相关识别数据的第二选择信息，通过互联网络190传送给播放控制服务器\n140。\n[0062] 图5中的其他流程与图3中的对应流程相同，因此，有关前述图3中的其他流程的运作和优点的描述，亦适用于图5的实施例。\n[0063] 由前述说明可知，图4和图5所描述的方法，同样允许行动通信装置150和160都能用控制影片译码器120，且当播放控制服务器140要切换影片译码器120的控制权时，无需向当时掌握控制权的行动通信装置请求释出控制权，能有效提升以行动通信装置150和160作为影片译码器120的遥控器时的使用便利性。\n[0064] 前述流程图中的流程执行顺序，只是示范性的实施例，而非局限本发明的实际实施方式。例如，在图2的流程图中，可将流程206和流程210一并进行，并将流程208调整到流程210和212之间进行。在图3的流程图中，可将流程302和流程312一并进行，并将流程304调整到流程312和314之间进行。在图4的流程图中，可将流程206和流程210一并进行，并将流程408调整到流程210和212之间进行。在图5的流程图中，可将流程302和流程312一并进行，并将流程504调整到流程312和314之间进行。\n[0065] 另外，也可以将前述的流程220和322改由播放控制服务器140来进行。此外，在某些实施例中，可将图3中的流程306、308和310省略。\n[0066] 由前述说明可知，本案提出的影片播放系统100允许多个行动通信装置通过播放控制服务器140来间接控制同一影片译码器120，可有效提升影片译码器120的操控便利性和操作弹性，并能轻易地控制不同使用者的观看权限。此外，影片播放系统100可清楚地区分不同使用者的影片购买行为所产生的费用，而不会造成费用上的混淆。\n[0067] 另外，如前所述，在影片播放系统100中，即便影片译码器120与行动通信装置150或160相距甚远，行动通信装置150或160的使用者还是能操控影片译码器120。因此，行动通信装置150或160的使用者，不仅可利用行动通信装置150或160控制影片译码器120来播放自己要看的影片，亦能远端控制影片译码器120将选定的影片播放给他人(例如，在远处的家人或朋友)观看，大幅增加了影片播放系统100的功能性和应用范围。\n[0068] 在说明书及申请专利范围中使用了某些词汇来指称特定的元件。然而，所属技术领域的技术人员应可理解，同样的元件可能会用不同的名词来称呼。说明书及申请专利范围并不以名称的差异作为区分元件的方式，而是以元件在功能上的差异来作为区分的基准。在说明书及申请专利范围所提及的「包含」为开放式的用语，故应解释成「包含但不限定于」。另外，「耦接」在此包含任何直接及间接的连接手段。\n[0069] 权利要求书中的某些装置权利要求中的流程特征，与附图及说明书的流程图中的运作流程内容对应一致。因此，这些装置权利要求，应当理解为主要通过说明书记载的计算机程序实现前述解决方案的功能模块架构，而不应当理解为主要通过硬件方式实现该解决方案的实体装置。\n[0070] 以上所述仅为本发明的较佳实施例，凡依本发明权利要求所做的均等变化与修饰，皆应属本发明的涵盖范围。