自动化包裹领取和投递的系统和方法

1.一种自动化包裹领取和投递站，包括：
机架；
至少一个与所述机架耦合的包括生物度量输入装置的信息输入系 统，用于接收发货和识别信息；
至少一个设置在所述机架中并且被安排来接收和发放包裹的包裹 口，所述包裹口包括用于保证所接收的包裹在所述机架内安全的存取 控制装置；
耦合到所述至少一个信息输入系统以及所述至少一个包裹接收和 发放口的存取控制装置的控制器，其中所述控制器被安排来将包裹和 预定收件人识别信息与所接收的包裹相关联，并且控制所述存取控制 装置的操作以允许包裹存放到所述至少一个包裹口内，所述控制器还 被安排来处理识别信息以验证预定收件人的身份、向远程中央数据收 集系统发送和接收识别与验证信息、并且控制所述存取控制装置的操 作以允许包裹从所述至少一个包裹口发放；和
与所述控制器连接的视频会议系统，用于允许在所述机架处的个 人与站外值班人员通信。
2.权利要求1的自动化包裹领取和投递站，其中所述至少一个包 裹口包括多个有锁隔箱。
3.权利要求2的自动化包裹领取和投递站，其中所述存取控制装 置包括连接到每个有锁隔箱的门和电子可控锁闩机构。
4.权利要求1的自动化包裹领取和投递站，其中所述至少一个包 裹口包括多个包裹接收和发放舱。
5.权利要求4的自动化包裹领取和投递站，其中所述存取控制装 置包括连接到每个接收和发放舱的门和电子可控锁闩机构。
6.权利要求4的自动化包裹领取和投递站，还包括由所述控制器 操作的自动化包裹传送机构，用于自动地将存放在所述包裹口内的包 裹传送到设置在所述机架内的指定仓架。
7.权利要求6的自动化包裹领取和投递站，其中所述自动化包裹 传送机构还被安排来由所述控制器操作，以便将包裹从仓架传送到指 定的包裹口，从而从中进行发放。
8.权利要求1的自动化包裹领取和投递站，其中所述至少一个包 裹口包括多个具有不同大小尺寸的入口。
9.权利要求1的自动化包裹领取和投递站，其中所述至少一个信 息输入系统包括被安排来从信用卡/付款卡读取信息的读卡器。
10.权利要求1的自动化包裹领取和投递站，其中所述至少一个信 息输入系统包括触摸屏显示装置。
11.权利要求1的自动化包裹领取和投递站，其中所述至少一个信 息输入系统包括用于接收由便携式无线数据发送器发送的信号的接收 机。
12.权利要求1的自动化包裹领取和投递站，其中所述生物量度输 入装置包括虹膜扫描仪。
13.权利要求1的自动化包裹领取和投递站，其中所述生物量度输 入装置包括指纹扫描仪。
14.权利要求1的自动化包裹领取和投递站，其中所述生物量度输 入装置包括被安排用于签名识别的输入垫。
15.权利要求1的自动化包裹领取和投递站，其中所述生物量度输 入装置包括被安排用于验证的摄像机。
16.权利要求1的自动化包裹领取和投递站，其中所述至少一个信 息输入系统包括被安排用于读取条形码的扫描仪。
17.一种自动化包裹领取和投递站，包括：
机架；
至少一个与所述机架耦合的信息输入系统，用于接收发货和识别 信息，所述输入系统包括触摸屏显示装置、用于从信用卡/付款卡中读 取信息的读卡器、用于读取条形码的扫描仪以及生物度量输入装置；
至少一个设置在所述机架中并用于接收和发放包裹的包裹口，所 述包裹口包括用于保证所接收的包裹在所述机架内安全的存取控制装 置；
耦合到所述至少一个信息输入系统以及所述至少一个包裹接收和 发放口的存取控制装置的控制器，其中所述控制器被安排来将包裹和 预定收件人识别信息与所接收的包裹相关联，并且控制所述存取控制 装置的操作以允许包裹存放到所述至少一个包裹口内，所述控制器还 被安排来处理识别信息以验证预定收件人的身份、向远程中央数据收 集系统发送和接收识别与验证信息、并且控制所述存取控制装置的操 作以允许包裹从所述至少一个包裹口分发；和
与所述控制器连接的视频会议系统，用于允许在所述机架处的个 人与站外值班人员通信。
18.权利要求17的自动化包裹领取和投递站，其中所述生物量度 输入装置包括摄像机，用于识别信息和传送签名给站外值班人员，以 便核实。
19.权利要求17的自动化包裹领取和投递站，其中至少一个包裹 口包括多个有锁隔箱，并且所述存取控制装置包括连接到每个有锁隔 箱的门和电子可控锁闩机构。
20.权利要求17的自动化包裹领取和投递站，其中所述至少一个 包裹口包括多个包裹接收和发放舱，并且所述存取控制装置包括连接 到每个接收和发放舱的门和电子可控锁闩机构。
21.权利要求20的自动化包裹领取和投递站，还包括由所述控制 器操作的自动化包裹传送机构，用于自动地将存放在所述包裹口内的 包裹传送到设置在所述机架内的指定仓架。
22.权利要求21的自动化包裹领取和投递站，其中所述自动化包 裹传送机构还被安排来由所述控制器操作，以便将包裹从仓架传送到 指定的包裹口，从而从中进行发放。
23.一种自动化包裹领取和投递站，包括：
机架；
至少一个与所述机架耦合的信息输入系统，用于接收发货和识别 信息，所述输入系统包括触摸屏显示装置、用于从信用卡/付款卡中读 取信息的读卡器、用于读取条形码的扫描仪以及用于识别信息并将该 信息传送至站外值班人员以便验证的摄像机；
多个包裹接收和发放舱，被设置在所述机架中并用于接收和发放 包裹；
用于保证所接收的包裹在所述机架内安全的存取控制装置，包括 连接到每个接收和发放舱的门和电子可控锁闩机构；
耦合到所述至少一个信息输入系统以及所述至少一个包裹接收和 发放口的存取控制装置的控制器，其中所述控制器被安排来将包裹和 预定收件人识别信息与所接收的包裹相关联，并且控制所述存取控制 装置的操作以允许包裹存放到所述至少一个包裹口内，所述控制器还 被安排来处理识别信息以验证预定收件人的身份、向远程中央数据收 集系统发送和接收识别与验证信息、并且控制所述存取控制装置的操 作以允许包裹从所述至少一个包裹口发放；
由所述控制器操作的自动化包裹传送机构，用于自动地将存放在 所述包裹口内的包裹传送到设置在所述机架内的指定仓架；和
与所述控制器连接的视频会议系统，用于允许在所述机架处的个 人与站外值班人员通信。
24.一种用于自动化包裹领取和投递方法，所述方法包括：
将包裹收件人信息与在包裹领取和投递站内的存储位置和所关联 的包裹相关联；
从可能的包裹收件人收集生物量度信息；
通过向远程中央数据收集系统的发送和接收识别与验证信息，而 将所述生物量度信息与包裹收件人信息相比较，以确定收件人是否被 批准接收包裹；
如果所述生物量度信息表明收件人被批准接收包裹，则自动地允 许接入所述存储位置；以及
以视频会议的方式允许包裹收件人与包裹领取和投递站之外的值 班人员通信。
25.权利要求24的方法，其中所述收集生物量度信息的步骤包括 从可能的包裹收件人收集虹膜模式信息。
26.权利要求24的方法，其中所述收集生物量度信息的步骤包括 从可能的包裹收件人收集指纹信息。

1.发明领域\n本发明与适合于接收和投递装货包裹的包裹投递方案有关。\n2.技术背景\n通常，用来分发商品或包裹的已知的包裹领取和投递方案基本上 靠人操作。例如，商品通常由投递员在投递箱或所安排的现场提取处 收集。标识包裹和它们的目的地的信息通常由投递员或其他工作人员 输入一个集中的跟踪数据库。然后将包裹运输到分发节点进行分类、 传送后再人工投递到预定目的地。再次投递包裹还需要投递员亲自将 包裹送到预定目的地。如果一个包裹不能投递到目的地，例如在投递 的时候居住者不在家，这个包裹必须送到一个保管机构，待预定当事 人以后领取，或者必须安排另一次投递。\n由于需要投递员亲自到收取和投递的点去，这样的方案固有地在 时间和资源的管理上都是低效率的。对于因预定收件人不在目的地而 投递不中率高的情况尤其是这样。对于住宅投递来说，由于在线购买 商品的增多而发货量日益增大，投递不中已经成为突出的问题。此外， 人手投递包裹可能对于有时必须到高犯罪区域收取或投递包裹的投递 员来说会有相当的危险。\n由于传统的包裹投递系统效率低、不方便和对投递员有潜在危 险，一些货运公司已经试图提供联合投放服务，允许将运送的包裹发 送到中间投放站，待预定当事人以后领取。因此，这样的方案就不需 要投递员到预定目的地去。然而，一些已知的方案要求收件人预先登 记和具体指定这种投递方式作为送货细则的一部分。此外，为了在领 取包裹时验证预定当事人，通常使用唯一PIN型验证装置。因为需要指 定和管理这些唯一PIN号码，所以这种PIN型验证装置往往会引起一些 麻烦，而且增加了系统维护的总体复杂性。再者，这种方案可能有一 定的风险和与保管装货包裹待领的责任有关的额外费用。\n因此，需要有一种实用的投递包裹的方式可以令人满意地解决这 些问题。\n发明概要\n按照本发明的一个方面，所提供的自动化包裹投递和领取方案允 许以一种用户友好的方式自动化地投递和领取包裹。\n按照这个和其他一些方面，本发明提供了一种自动化包裹投递和 领取站，这种站包括：一个机架；至少一个耦合到所述机架的信息输 入系统，用来接收发货和识别信息；以及至少一个设置在所述机架中 并且被安排来接收和发放包裹的包裹口，所述包裹口包括一个保证所 接收的包裹在所述机架内安全的存取控制装置。一个控制器耦合到所 述至少一个信息输入系统和所述至少一个包裹接收和发放口的存取控 制装置，并且被安排来将包裹和预定收件人识别信息与所接收的包裹 相关联和对所述存取控制装置的操作进行控制以使包裹可以存放入所 述至少一个包裹口内。控制器还被安排来对识别信息进行处理以验证 出现预定收件人，然后对存取控制装置的操作进行控制以允许从所述 至少一个包裹口发放包裹。\n按照本发明的一个实施例，所述至少一个包裹口可以包括多个有 锁隔箱。按照另一个实施例，所述至少一个包裹口包括多个包裹接收 和发放舱。此外，可以提供一个自动化包裹传送机构，由控制器操作， 自动将存放在包裹口内的包裹传送到机架内指定的仓架上和以后发放 包裹时将包裹再传送回包裹口。存取控制装置可以包括连接到每个有 锁隔箱或接收和发放舱的一个电子可控锁闩机构和一个门。所述至少 一个包裹口可以包括多个尺寸大小不同的包裹口，而所述至少一个信 息输入系统可以包括一个数据读出装置，安排来读取来自信用卡/付款 卡、触摸屏显示装置、便携式无线数据发送器和/或生物量度数据采集 装置的信息。生物量度信息可用来唯一地识别收件人，生物量度数据 采集装置可以包括扫描仪、摄像机、麦克风或其他输入装置，以获取 例如指纹、签字、语音模式、虹膜模式或脸形模式的信息。\n从以下结合附图对优选实施例的详细说明中可以对本发明有更充 分的理解。\n附图简要说明\n图1为按照本发明设计的包括一个自动化包裹投递和领取站的包 裹投递系统的方框图；\n图2为按照第一典型实施例设计的自动化包裹投递和领取站的透 视图；以及\n图3为按照第二典型实施例设计的自动化包裹投递和领取站的透 视图。\n优选实施例详细说明\n如图1所示，自动化包裹领取和投递站或亭子10安排来具有至少一 个设置在存储机架14外部的接口单元12。接口单元12包括一个诸如触 摸屏16之类的用户输入和显示装置、一个从信用卡/付款卡或其他类型 的标识卡读出信息的读卡器18、一个生物量度输入装置19以及一个扬 声器和麦克风20。生物量度输入装置19可以包括一个指纹或虹膜扫描 仪、用于签名核实的输入垫、用于面貌识别的摄像机和/或用于语音识 别的麦克风。接口单元还可以包括一个使站10可以处理现金型交易的 现金收取系统(未示出)。\n站10还可以包括多个位于其上的摄像机，用来改善客户服务或站 安全。例如，可以提供一个视频会议摄像机22，以便与站外值班人员 进行交互会议。还可以配置一个静止图像截获摄像机24和/或动态摄像 机(time-lapsed camera)26，为站提供适当的安全监视。这些摄像 机的操作可以是由事件或交易触发的。\n每个组件或子系统都连接到一个诸如具有本地数据库和编程装置 30的被合适配备的计算机系统之类的站控制器28，用来对站的工作进 行全面控制。控制器28还为一个或多个站外包裹投递主数据中心32以 及集中站控制和监视中心34提供一个控制和数据接口。站10还包括一 个无线接收机和集线器36，安排来与通常由投递员使用的便携式无线 输入装置和扫描仪38通信。\n按照本发明，接收和投递包裹不需要投递公司工作人员在场。通 过将控制器28安排来对安装在机架14内的机械投递模件40的操作进行 控制和管理，提供站10的自动化包裹接收和投递能力。投递模件40可 以是任何适当的具有至少一个被安排来在站内接收、存储和发放大小 不同的包裹的包裹口的自动化包裹处理系统，通常将包括一个诸如门 和电子闩锁机构的存取控制装置，用来保证包裹口和存储区的安全。\n在图2所示的一个典型实施例中，投递模件40a包括多个以有锁隔 箱(42)的形式的大小不同的包裹口，有锁隔箱被安排来以电子方式 打开和与存放在其中的一个或多个包裹关联。这些包裹可以由投递员 或来到的客户存放。一旦通过接口12或输入装置38输入适当的标识信 息，这些包裹与特定的有锁隔箱关联。控制器28提供与主数据中心32 有适当的通信，以便收集和维护包裹接收、投递和记帐信息。同样地， 控制器28连同主数据中心32进行操作，来对任何试图提取所存放的包 裹的人进行核实和验证。一旦通过验证，所关联的有锁隔箱门就被打 开，允许提取其中存放的包裹。\n在图3所示的另一个典型实施例中，投递模件40b包括多个包裹接 收和发放舱44，安排来可由人在控制器28控制下有选择地存取。在机 架14内，投递模件40b包括一个被耦合到每个舱44的包裹传送机构，用 来在控制器28控制下将所存放的包裹传送到舱和从舱传送存放的包 裹。例如，包裹传送机构可以实现为一个或多个内在的垂直旋转仓架 (未示出)。可用一个马达驱动的传送机(未示出)在各个舱到旋转机构 之间传送包裹。控制器28被安排来将所存放的包裹与特定的仓架关 联，按需要旋转仓架，以存放、提取和从站10发放包裹。这些仓最好 具有不同的大小，以适应处理大小不同的包裹。投递员或其他受权人 员在存放的时候可以选择一个所希望的仓。同样，可以通过接口12提 示顾客选择一个适当的仓或仓尺寸。\n再来看图1，以太网集线器46用来将控制器28连接到投递模件40 和无线集线器36上。同样，以太网集线器46还通过适当的路由器48将 站10耦合到控制中心34上。控制中心34包括一个有利于与适当的控制 中心监视系统52通信的适当的路由器50。控制中心34还包括一个合适 的中央数据库54和示为呼叫中心56、监控站58，和维护终端60的一个或 多个控制终端。\n主数据中心32包括一个主中央数据库62和各个被安排来对所指定 的地理区域各处的包裹的接收和投递进行全面控制的主系统64。主数 据中心32被安排来与控制中心34或站控制器28进行通信。\n在运行中，在投递员不能将一个包裹投递到预定目的地时，投递 员可以在目的地留下一个启事，通知预定的收件人包裹已经转到一个 自动化领取站10。投递员可以等到按规定路线投递结束后一次性将所 有无法投递的包裹拿到指定的站10，将这些包裹存放在那里，供预定 收件人以后领取。为了领取所存放的包裹，收件人由接口12验证他们 的身份，控制器28控制投递模件40，使收件人可以取回各自的包裹。\n按照一个典型实施例，可以利用收件人或领取人的标识信息进行 确定的验证。例如，可使用信用卡或其他类型的上面具有适当标识信 息的卡，以将标识信息与输入主数据库的收件人信息进行匹配。同样， 也可以由收件人提供诸如指纹或虹膜扫描之类的生物量度信息，将它 与存储在主数据库内的以前得到的信息相比较。或者，也可以利用第 三方验证服务，对于转给第三方服务的任何以上验证信息进行识别或 验证。第三方服务可以根据标识信息(虹膜模式，指纹，等)提供接受、 拒绝或不能核实信号，也可以提供其他识别信息(诸如姓名和地址之 类)。还可以利用从指定的包裹跟踪码中选择的数字作为个人身份号码 来提供验证。再者，可以通过向读出器或摄像机出示一个可以包括一 个传统的两维、三维或全息条码的收据进行验证。最后，还可以通过 与站外值班人员的实时交互视频会议来进行验证。\n正如所指出的那样，除投递员外，包裹可以由来到的客户直接存 放入站10。利用接口12，客户可以输入与目的地和发货付款有关的信 息，该信息于是可以转发给主机32进行处理。可以通知投递员来提取 所存放的包裹，或者，如果预定的收件人处在站10的覆盖区内，可以 把关于领取包裹的通知发送给收件人。再者，利用本发明，购买要发 货的产品的购买者只要选择将包裹交付给一个自动化投递和领取站就 可以避免送货上门。接收到适当通知后，收件人于是可以在方便的时 候从自动化站提取被发货的包裹。\n因此，本发明提供了一种自动化的投递和领取包裹的自动化站和 方法，使客户和投递员都可存放和领取包裹而不需要事先客户签约。 因此，包裹投递的整体效率、方便和安全性都得到改善。本发明对于 把包裹投递到以下地点或者个人来说特别有利：高犯罪区域、无看门 人或门房的公寓住所、希望有将包裹“保留在特定地点”的包裹领取 的选项的商店、希望有一个外界的可寻址领取箱位在要领取包裹时可 以很方便使用的个人以及希望有一个安全、可靠和灵活的领取地点供 投递/接收包裹的个人。\n虽然以上对本发明的一些实施例作了例示和说明，但这些实施例 并不是本发明的所有可能实施形式。在本说明书中所用的词语是说明 性的而不是限制性的，可以理解在不背离本发明的精神实质和范围的 情况下各种改动都是可行的。\n发明背景