安全系统中的即时消息收发应用

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安全系统中的即时消息收发应用\n技术领域\n[0001] 本发明涉及在安全系统中使用即时消息收发(instant messaging)协议和系统。\n背景技术\n[0002] 在安全和报警工业中，各种远程定位的设施之间的通信非常重要。特别地，在监视下的房屋(例如由安全系统监控的住宅或商业建筑)通常将需要与中心站监控设施通信。\n当报警状况出现时，例如当房屋被破坏时或者当探测到火灾或烟雾状况时，则报警信号必须以安全、及时且稳健的方式被传送到中心站。除了将消息从安全系统发送出去之外，通常还期望能够将消息发送到安全系统中，例如当中心站操作者请求来自特定安全系统的状态(例如，以确认报警消息)时。同样，除了获得状态之外可能还期望远程地对安全系统实行控制，例如当房主希望从不同的位置(例如，他的办公室等)来操作安全系统时。\n[0003] 在现有技术中，主要通过电话网络(POTS-简易老式电话系统)来进行通信。电话系统由于其普遍存在而非常有利-几乎所有的住宅和商业建筑在适当的位置处都有电话网络连接，该电话网络连接容易适于由安全系统用来给中心站“挂电话”。其它的通信方式包括例如ADEMCOALARMNET服务的无线电通信，其在电话网络出故障或被破坏的情况下提供了冗余的通信路径。各种技术已经被用于无线通信，包括蜂窝技术。\n[0004] 因特网是使用TCP/IP(传输控制协议/网际协议)在多个点之间提供通信的相对较新的通信骨干。网际协议(IP)可以被有利地用来给每一个节点提供IP地址的，该地址被用来建立通信会话。该技术在本领域是公知的并且不需要在这里被充分讨论。\n[0005] IP和因特网的相对新近的应用是即时消息收发(IM)。因为通过IM服务器建立的会话允许在一个IM客户端处键入文本并且被立即发送用于在接收方IM客户端处显示，IM提供了各方之间的实时通信(与电子邮件的较慢的方式相反)。另外，文件可以被传输并且实时视频和/或音频通信可以被实现。\n[0006] 本发明实现了在安全领域中以新方式使用即时消息收发以提供多方之间的实时、安全和稳健的通信，如这里所述。\n发明内容\n[0007] 本发明是一种通过如下步骤来操作安全系统的方法：在第一位置处产生即时消息，该即时消息包括安全系统数据，然后经由即时消息服务器计算机通过计算机网络将该即时消息从第一位置传送到第二位置。在第二位置处接收该即时消息，并且基于来自该即时消息的该安全系统数据在第二位置处启动安全系统功能。\n[0008] 例如，该即时消息可以由第一位置处的中心站操作者产生，或者它可以由与网络无线互连的便携式计算设备产生，或者它可以由第一位置处的房屋监控系统产生。\n[0009] 该安全系统数据可以包括对于来自第二位置处的房屋监控系统的安全信息的状态请求。在第二位置处启动的该安全系统功能可以包括通过产生包括指示该房屋监控系统的状态状况的安全系统状态数据的响应即时消息来对该状态请求做出响应。\n[0010] 该安全系统数据可以包括用于控制第二位置处的房屋监控系统的安全系统命令(例如“外出系统布防(ARM SYSTEM AWAY)”)，并且那么在第二位置处启动的该安全系统功能将包括执行用于第二位置处的房屋监控系统的安全系统命令(例如布防该系统)。\n[0011] 在第二位置处启动的安全系统功能可以包括产生包括来自第一位置的状态信息的通知即时消息并且将该通知即时消息发送到第三位置处的计算设备，例如与网络无线互连的便携式计算设备。\n[0012] 该即时消息可以包括视频附件文件，在这种情况下所述视频附件文件在第二位置处的显示屏上被播放。\n[0013] 从第一位置传送的即时消息中的安全系统数据可以包括安全系统文本命令，并且然后该安全系统文本命令被转换成安全系统总线命令，该安全系统总线命令包括可由第二位置处的房屋监控系统识别的数字数据。同样，从第一位置传送的即时消息中的安全系统数据可以包括安全系统文本状态消息，并且然后安全系统总线数字数据被转换成安全系统文本状态消息。\n[0014] 本发明的安全系统通信系统包括与计算机网络互连的即时消息收发服务器、在第一位置处的与该计算机网络互连的中心站操作者计算机以及在第二位置处的房屋监控系统。该房屋监控系统包括：多个安全系统设备(即，报警传感器)，每一个都适于监控第二位置处的状况；控制面板，与该多个安全系统设备互连以用于与其通信；以及即时消息收发客户端适配器，其与该控制面板和该计算机网络互连。\n[0015] 该即时消息收发客户端适配器包括：控制面板接口电路，适于使用安全系统总线命令与该控制面板接口连接；计算机网络接口电路，适于使用安全系统文本命令与该计算机网络接口连接；以及处理电路，其与该控制面板接口电路和该计算机网络接口电路耦合。\n该处理电路适于将经由该计算机网络接口电路接收的安全系统文本命令转换成经由该控制面板接口电路输出的安全系统总线命令，以及将经由该控制面板接口电路接收的安全系统总线命令转换成经由该计算机网络接口电路输出的安全系统文本命令。\n附图说明\n[0016] 图1是本发明优选实施例的框图。\n[0017] 图2是图1的IM客户端适配器的框图。\n具体实施方式\n[0018] 现在将参考附图来描述本发明的优选实施例。如图1所示，在本发明的安全系统\n2中，利用即时消息收发(IM)服务器计算机4来提供所期望的特征。如本领域中已知的，IM服务器(例如由YAHOO或AMERICAONLINE所提供的IM服务器)管理客户端之间的实时通信。除了使用商业可得到的IM服务之外，本发明还可以适于实施私有IM服务器，该私有IM服务器的主要功能是管理安全客户端之间的通信，如在这里所进一步描述的。\n[0019] 在本发明第一实施例中，安全系统2包括房屋监控系统6，该房屋监控系统6监控例如住宅的建筑物并如本领域中已知的那样配备有例如经由安全系统总线10与控制面板\n12互连的报警传感器8(PIR探测器、烟雾探测器、玻璃破裂探测器、窗户和门侵入探测器等)。即时消息收发客户端适配器14与控制面板12集成在一起，或者作为单独的部件(如图1所示)，该即时消息收发客户端适配器14包括适于使得能够经由硬连线的或无线的实施例通过例如因特网16的网络进行通信的软件和硬件。例如，硬连线的接口将使IM客户端适配器14能够直接与房屋处的局域网(LAN)18互连，使得IM客户端适配器14可以经由LAN 18与因特网16进行通信，如同任何其它互连到LAN的设备(例如计算机20)那样。\n在可选方案中，IM客户端适配器14可以如本领域中已知的经由WI-FI无线802.11协议与LAN 18互连，或者它可以具有如本领域中已知的直接无线(例如，蜂窝)连接。\n[0020] 房屋监控系统6也将实现监视器，例如面板显示器22等，该监视器将用来显示IM消息以供用户(建筑物管理者、房主等)观看。房屋监控系统6也将具有输入设备，例如键盘或小键盘(keypad)，该输入设备将使得用户能够输入IM消息，如进一步所述的。该显示器和键盘可能已经存在，作为房屋监控系统6的一部分(参见小键盘/显示器22)，在该情况下它们将适于根据需要与IM客户端适配器互操作(即，显示IM消息并且允许输入响应)。在可选方案中，单独的键盘和显示器可以与IM客户端适配器集成在一起。在又一可选实施例中，可以使用根据本发明适配的个人计算机20。\n[0021] 中心站监控服务24也适于实现IM客户端26，在优选实施例中该IM客户端26将是已知的在运行操作系统(例如WINDOWS、MAC OSX等)的计算机(例如个人计算机28)上执行的IM客户端。在中心站监控器24处的IM客户端26可以特别适于与在计算机28上执行的监控软件互操作，如进一步所述的。\n[0022] 在中心站监控器24处执行的IM客户端26和在房屋监控系统6处的IM客户端适配器14两者都将作为用户向IM服务器4进行登记，并且被给予唯一的用户名和密码，如本领域中公知的。每一个IM客户端14、26然后可以建立用户列表(“伙伴列表”)，该用户列表包括其它客户端，并且使通信能够很容易，如在IM领域中已知的。\n[0023] 在一个实施例中，中心站操作者24可以使用本发明来经由IM服务器4将即时消息发送到在房屋监控系统6处的IM客户端适配器14，如在本领域中所公知的。该即时消息由在房屋监控系统6处的IM客户端适配器14接收并且被自动地或手动地响应。\n[0024] 例如，在一种情况中，中心站操作者24可以发送请求房屋监控系统6的状态的IM。\n该状态请求可以被IM客户端适配器14自动地转换/解释成可以控制面板12可理解的机器语言，并且所请求的状态信息被自动发送回中心站作为状态响应。该信息可以被检阅以进行随后动作、以及被存档等。\n[0025] 在另一个实例中，IM消息收发可以被用于虚警验证。当前，发送到中心站的报警消息的验证通过在中心站操作者与在房屋处的人之间的双向音频对话而发生。当报警信号被中心站操作者接收到时，他可以经由音频装置向房主询问识别、秘密密码等。在这个系统中扬声器和麦克风的使用使得一些人不舒服并且因此本发明允许中心站操作者将IM发送给房主以要求验证和/或识别。中心站操作者可以键入一询问(或者选择预编程的消息)：\n请输入认证信息。用户然后输入所要求的信息并且各方能继续IM对话而不是使用具有扬声器和麦克风的音频系统。\n[0026] 在另一个实例中，在出现某一状况(例如，周边破坏(报警信号)、烟雾报警的低压电池状况等)时即时消息可以经由IM服务器4被自动发送到中心站24。IM客户端适配器14和/或控制面板12会自动产生要发送的合适消息，例如后门廊窗户遭破坏。这个消息会出现在中心站操作者24的屏幕上以用于随后的动作(例如，验证等)。\n[0027] 在又一实施例中，用户(房主)在离开时能拥有对房屋监控系统6的状态和操作的完全控制。例如，用户能使用任何基于因特网的设备，例如膝上型计算机、蜂窝电话、办公室PC 30、可支持因特网的PDA 32等。房屋监控系统6总是登录到IM服务器4，并且用户会将合适的即时消息(例如发送系统状态、解除、绕过区域6、外出布防(ARM AWAY)等)发送到在家的房屋监控系统6。即时消息将经由IM服务器4被发送到房屋监控系统6并且IM客户端适配器14将连同控制面板12一起来解释该即时消息并按照该即时消息行动。如果要求响应，那么IM客户端适配器14会发送响应消息。\n[0028] 在上述实施例中，在中心站IM客户端软件26与房屋监控系统6处的客户端IM适配器14之间有利地进行通信。在该情况下，当客户端IM适配器14登录到IM服务器4时，IM服务器4将知道适配器14的IP地址。因为大多数的房主具有来自提供动态IP地址(即，定期改变的IP地址)的服务供应商的因特网接入，所以重要的是客户端IP适配器14要登录以便IM服务器4在所需的时候知道IM客户端适配器14的IP地址。请注意，作为商业设施(as a business)，中心站24将很可能具有分配给它的不会改变的静态IP地址。然而，即使它发生改变，IM服务器4也将知道中心站IM客户端26的当前IP地址并且能够相应地通信。因此，在这个实施例中，IM服务器4充当IM客户端之间的媒介(intermediary)，允许如上所述的实时通信。同样请注意，一些版本的即时消息收发规定IM服务器4在相应客户端已经被认证之后将会话切换(hand off)到该相应客户端，并且实时消息在客户端之间直接传送而IM服务器4离开通信会话。本发明在任一个IM服务器的实施例中运行。\n[0029] 在又一实施例中，如图1所示，重定向器服务器34也被包括在通信路径中。重定向器服务器34也将执行IM客户端软件。当其中一方(房屋监控系统6或中心站24)期望与另一个进行即时消息收发时，该消息也经由重定向器34传播。因此，例如，当中心站想要将IM发送到房屋监控系统6时，该IM将经由IM服务器4传播到重定向器34，然后到达房屋监控系统6。重定向器34可以将加密层添加到该消息，其提供增强的安全性以防范偷听者和黑客。另外，如果希望的话重定向器34可以提供语言转换功能。在该情况下，用户可以输入英语语言消息，例如外出系统布防。该消息会被重定向器34(经由IM服务器4)接收并且然后被从英语转换为机器语言，该机器语言具有在接收的房屋监控系统6处的控制面板12会理解的命令。这可以是例如十六进制或二进制语言。在可选方案中，语言转换将不得不在控制面板12或者IM客户端适配器14处完成。\n[0030] 图2示出了其中IM客户端适配器14执行语言转换功能的实施例。适配器14具有控制面板总线接口38、处理/数据转换电路36和LAN/因特网接口40。例如，一个(或多个)数据分组从LAN 18到达，该数据分组包含安全系统文本命令，例如“发送系统状态”或“外出系统布防”。然后该命令由数据转换处理器36来处理以产生对应的安全系统总线命令，该安全系统总线命令经由控制面板总线接口38被发送到控制总线10(和控制面板\n12)。当安全系统总线命令通过控制总线10从控制面板12被发送到控制面板总线接口38时，相反的情形会发生。然后，安全系统总线命令将由数据转换处理36转换成安全系统文本命令，例如“系统布防确认”。该消息被放入IP协议中并且经由LAN/因特网接口40被发送到LAN 18、通过因特网16被发送到IM服务器4，并且然后被发送到在中心站24处的IM客户端26(或者其它IM客户端，根据具体情况而定)，在IM客户端26系统布防确认消息将被显示。\n[0031] 可以通过使用查找图(lookup map)或能够按照需要将已知的文本命令转换成所要求的总线命令或者反之亦然的其它功能来进行数据转换。\n[0032] 在又一实施例中，本发明可以用来使IM附件文件能够从房屋监控系统6发送到中心站24或另一个IM客户端。例如，视频或音频附件可以由IM客户端适配器14和/或附接到其的计算机20来产生。房屋监控系统6捕获报警前和/或报警后的信息，例如在门被打开之前和之后的前方进入通道的视频。这个视频文件然后作为IM消息的附件被发送，该IM消息被从房屋监控系统6发送到中心站24，如本领域中已知的。在例如挂钥匙儿童(latchkey children)的情形中这会是有用的。例如，在门被打开之前和/或之后15秒的视频被捕获，并且然后与IM消息一起被发送到中心站24。中心站操作者然后可以验证进门的人的身份是授权的人(孩子)。这个IM也可以被直接发送到房主在其登录的计算机30。\n因此，在工作的家长会得到来自房屋监控系统6的内容为“前门在3:15PM打开”的IM以及显示谁进入了前门的视频文件。如有必要可以采取行动(例如，如果视频显示危险情形，例如孩子被入侵者强迫开门等)。除了使用视频捕获系统之外或者在使用视频捕获系统的可选方案中，音频也可以被捕获并且也作为IM附件而被传送。\n[0033] 在再一实施例中，IM附件可以被发送到PM房屋监控系统6。例如，视频文件可以作为IM附件被发送，该视频文件包含例如恶劣天气警告(例如，飓风)的紧急警告信息。在该情况下，显示雷达图案(radarpattern)等的视频可以被产生并且作为IM消息附件被从中心站24或有关实体发送到某些订户。IM客户端适配器14将接收该附件(视频文件)并且在相关的显示器22和/或扬声器上播放它。这使中心站24能够与指定的房屋监控系统以实时的方式通信并且以视频/音频附件的形式将信息推送到该特定系统。其它类型的信息可以包括广告消息、公用电力(utility power)警告等。\n[0034] 本领域技术人员显而易见的是，可以对这里所述的具体实施例进行修改同时仍然在本发明的精神和范围内。例如，可以使用能够通过广域网在设备之间实现实时通信的任何短消息服务(SMS)数据服务，包括如所述的IM以及在蜂窝网络上通常使用的文本消息收发。