具有电力和医疗装置近距离监控功能的远程监控系统的无线中继模块

1.一种无线中继模块，其包括：
电连接器，其被配置来从电源接收主要电力；
电池，其被配置来在主要电力的特性变化时提供二级电力；
第一接收器，其能够通过无线中继网络从至少一个医疗装置无线地接收医疗装置数据；
第一传输器，其能够通过所述无线中继网络无线地传输医疗装置数据；
第二传输器，其能够通过互联网可访问的无线通信网络无线地传输医疗装置数据；和控制器，其连接到所述第一传输器和第二传输器，所述控制器能够控制所述无线中继模块以选择所述第一传输器和第二传输器中的一个以传输由所述第一接收器接收的所述医疗装置数据；且
所述控制器还能够在所述主要电力的特性变化时产生电力警报信号，确定在同一无线中继网络上通信的至少第二无线中继模块是否能访问来接收消息，并且如果确定所述至少第二无线中继模块能访问，则向所述至少第二无线中继模块发送所述电力警报信号以用于所述电力警报信号在所述网络上的扩散。
2.根据权利要求1所述的无线中继模块，其还包括连接到所述控制器且被配置来提供视觉和/或音频警告的视觉显示器或扬声器中的至少一个。
3.根据权利要求1所述的无线中继模块，其中所述第二传输器被配置来通过所述互联网可访问的无线通信网络将警告信号传输到远程监控装置。
4.根据权利要求1所述的无线中继模块，其中所述控制器能够在所述电池的电荷状态下降到特定电荷水平以下时传输警报信号。
5.根据权利要求4所述的无线中继模块，其中所述控制器被配置来将指示电池的所述电荷状态的所述警报信号调制在低电荷状态与零电荷状态之间。
6.根据权利要求1所述的无线中继模块，其还包括能够检测所述连接器与所述电源断开的传感器。
7.根据权利要求6所述的无线中继模块，其中所述控制器能够在所述传感器检测到所述连接器与所述电源断开时传输警报信号。
8.根据权利要求1所述的无线中继模块，其还包括：存储器，其电连接到所述控制器，所述存储器能够存储所接收的医疗装置数据。
9.根据权利要求8所述的无线中继模块，其中所述第一传输器和第二传输器中的至少一个被配置来在恢复所述主要电力时传输所存储的医疗装置数据。
10.根据权利要求1所述的无线中继模块，其中所述第一传输器被配置来在生成所述警报信号时将通知发送到所述医疗装置或另一无线中继模块，从而指示所述主要电力已经被破坏。
11.根据权利要求10所述的无线中继模块，其中所述第一传输器还被配置来在恢复所述主要电力时将指示已恢复所述主要电力的通知发送到所述医疗装置或另一无线中继模块。
12.根据权利要求1所述的无线中继模块，其中所述控制器能够响应于接收到由远程监控装置传输的特定信号而将所述医疗装置数据或确认信号中的至少一个传输到所述远程监控装置。
13.根据权利要求1所述的无线中继模块，其中所述无线中继网络是网状网络，并且所述控制器包括用于通过所述网状网络进行通信的网络接口。
14.根据权利要求1所述的无线中继模块，其中所述控制器被配置来当电压电平在接近耗尽电压之下时在电力损耗前将装置数据存储在存储器中。
15.根据权利要求1所述的无线中继模块，其中无线中继响应于AC电力的损耗产生一个警报并且响应于低电池电压电平产生另一警报。
16.根据权利要求1所述的无线中继模块，其中所述控制器还被配置为确定所述警报的声音部分是否已静音，并且如果是，则传输消息以清除警报。
17.一种无线中继模块，其包括：
电连接器，其被配置来从电源接收电力；
第一接收器，其能够通过无线中继网络从至少一个医疗装置无线地接收医疗装置数据；
第一传输器，其能够通过所述无线中继网络无线地传输医疗装置数据；
第二传输器，其能够通过互联网可访问的无线通信网络无线地传输数据；和控制器，其连接到所述第一传输器和第二传输器，所述控制器能够控制所述无线中继模块以选择所述第一传输器和第二传输器中的一个以传输由所述第一接收器接收的所述医疗装置数据；且
所述控制器还能够在所接收的电力的特性变化时产生电力警报信号，确定在同一无线中继网络上通信的至少第二无线中继模块是否能访问来接收消息，并且如果确定所述至少第二无线中继模块能访问，则向所述至少第二无线中继模块发送所述警报信号以用于所述电力警报信号在所述网络上的扩散。
18.根据权利要求17所述的无线中继模块，其还包括连接到所述控制器且被配置来提供视觉和/或音频警告的视觉显示器或扬声器中的至少一个。
19.根据权利要求17所述的无线中继模块，其中所述第二传输器被配置来通过所述互联网可访问的无线通信网络将警告信号传输到远程监控装置。
20.根据权利要求17所述的无线中继模块，其中所述电源是电池且所述控制器能够在所述电池的电荷状态下降到特定电荷水平以下或低于特定电荷水平时传输警报信号。
21.根据权利要求20所述的无线中继模块，其中所述控制器被配置来将指示二级电源的所述电荷状态的所述警报信号调制在低电荷状态与零电荷状态之间。
22.根据权利要求17所述的无线中继模块，其还包括：存储器，其电连接到所述控制器，所述存储器能够存储所述接收的医疗装置数据。
23.根据权利要求22所述的无线中继模块，其中所述第一传输器和第二传输器中的至少一个被配置来基于所接的电力的特性传输所存储的医疗装置数据。
24.根据权利要求17所述的无线中继模块，其中所述第一传输器被配置来在生成所述警报信号时将通知发送到所述医疗装置或另一无线中继模块。
25.根据权利要求17所述的无线中继模块，其中所述控制器能够响应于接收到由远程监控装置传输的特定信号而将所述医疗装置数据和确认信号中的至少一个传输到所述远程监控装置。
26.一种用于在医疗装置无线网络中操作中继模块的方法，所述中继模块包括与无线中继网络通信的第一传输器，所述方法包括：
通过所述无线中继网络从至少一个医疗装置接收医疗装置数据；
基于所述中继模块对互联网可访问的无线网络的可访问状态，通过所述医疗装置网络将所述医疗装置数据传输到第二中继模块或通过所述互联网可访问的无线网络将所述医疗装置数据传输到网络服务器；和
在所述中继模块的主要电力遭到破坏时，将所述中继模块连接到二级电源，确定在同一无线中继网络上通信的至少第二无线中继模块是否能访问来接收消息，并且如果确定所述至少第二无线中继模块能访问，则向所述至少第二无线中继模块发送电力警报信号以用于所述电力警报信号在所述网络上的扩散。
27.根据权利要求26所述的方法，其还包括从所述中继模块的第二传输器确定所述互联网可访问的无线网络的所述可访问状态。
28.根据权利要求26所述的方法，其还包括基于所生成的警报信号提供视觉和/或音频警告。
29.根据权利要求26所述的方法，其还包括在将所述无线中继模块连接到所述二级电源之后通过所述互联网可访问的无线网络经由第二传输器将警告信号传输到远程监控装置。
30.根据权利要求26所述的方法，其还包括基于所述警报信号经由所述第一传输器将警告信号传输到另一无线中继模块和所述医疗装置中的至少一个。
31.根据权利要求26所述的方法，其还包括当所述二级电源的电荷状态下降到特定电荷水平以下时经由所述第一传输器或第二传输器中的至少一个传输第二警报信号。
32.根据权利要求31所述的方法，其中所述特定电荷水平指示低电池状态或接近耗尽电池状态中的一个，且用于指示所述低电池状态或所述接近耗尽电池状态中的每个的所述警报信号指示其折损电荷水平。
33.根据权利要求26所述的方法，其还包括将所述接收的医疗装置数据存储在所述中继模块的存储器中。
34.根据权利要求32所述的方法，其还包括当恢复所述主要电力时经由所述第一传输器或第二传输器中的至少一个传输所存储的医疗装置数据。
35.根据权利要求33所述的方法，其还包括经由所述第一传输器将指示已恢复所述主要电力的通知发送到所述至少一个医疗装置或另一无线中继模块。
36.一种无线中继模块，其包括：
第一接收器，其能够通过无线中继网络从至少一个医疗装置无线地接收医疗装置数据；
第一传输器，其能够通过所述无线中继网络将所述医疗装置数据无线地传输到至少第二无线中继模块；
第二传输器，其能够通过互联网可访问的无线通信网络无线地传输所述医疗装置数据；
警报指示器和控制器，所述控制器连接到所述第一传输器和第二传输器以及所述警报指示器，所述控制器能够选择所述第一传输器和第二传输器中的一个以传输由所述第一接收器接收的医疗装置数据，且
所述控制器还能够在通过所述无线中继网络从医疗装置接收的信号的特性下降到特定阈值以下时激活所述警报指示器，确定在同一无线中继网络上通信的至少第二无线中继模块是否能访问来接收消息，并且如果确定所述至少第二无线中继模块能访问，则向所述至少第二无线中继模块发送警报信号以用于所述警报信号在所述网络上的扩散。
37.根据权利要求36所述的无线中继模块，其中所述特性是信号强度。
38.根据权利要求36所述的无线中继模块，其中所述特性是数据速率。
39.根据权利要求36所述的无线中继模块，其中所述特性是所述中继模块与所述医疗装置之间的距离指示。
40.根据权利要求36所述的无线中继模块，其中所述第二传输器能够在从所述医疗装置接收所述医疗装置数据中断时将警告传输到远程监控装置。
41.一种用于在医疗装置无线网络中操作中继模块的方法，所述中继模块包括与无线中继网络通信的第一传输器，所述方法包括：
通过所述无线中继网络从至少一个医疗装置接收医疗数据；
确定与所述无线中继模块通信的互联网可访问的无线通信网络的状态；
在所确定的状态满足特定准则时通过所述互联网可访问的无线通信网络传输来自所述至少一个医疗装置的所述医疗装置数据；
在所确定的状态不满足所述特定准则时通过所述无线中继网络将所述医疗装置数据从所述至少一个医疗装置传输到第二中继模块；
监控通过所述无线中继网络从所述至少一个医疗装置接收的信号的特性；
在受监控的特性超出预定限制时生成警报；
确定在同一无线中继网络上通信的至少第二无线中继模块是否能访问来接收所述警报；以及
如果确定所述至少第二无线中继模块能访问来接收所述警报，则向所述至少第二无线中继模块发送所述警报以用于所述警报在所述网络上的扩散。
42.根据权利要求41所述的方法，其中所述特性是信号强度。
43.根据权利要求41所述的方法，其中所述特性是数据速率。
44.根据权利要求41所述的方法，其中所述特性是所述中继模块与所述医疗装置之间的距离指示。
45.根据权利要求41所述的方法，其中生成所述警报还包括将关于所述警报的通知传输到远程监控装置。

具有电力和医疗装置近距离监控功能的远程监控系统的无线\n中继模块\n[0001] 相关申请\n[0002] 本申请是2011年12月22日提交的名为“Wireless Relay Module for Remote Monitoring Systems Having Alarm And Display Functionality”的第13/334,463号同在申请中的美国专利申请的接续申请，其与2011年1月14日提交的名为“Wireless Relay Module for Remote Monitoring Systems”的第13/006,769号同在申请中的美国专利申请相关，所述申请中的每个与本申请共享共同的受让人且出于所有目的以引用的方式全部并入本文。本申请还与2011年1月14日提交的名为“Medical Device Wireless Network Architecture”的第13/006,784号同在申请中的美国专利申请相关，其与本申请共享共同的受让人且出于所有目的以引用的方式全部并入本文。\n技术领域\n[0003] 本申请涉及经由具有电力和医疗装置近距离监控能力的无线中继网络和/或互联网可访问的无线通信网络在医疗装置与远程监控装置之间进行的联网通信。\n背景技术\n[0004] 在包括医院、诊所、疗养中心等等的急救护理和家庭护理健康服务中心中，护理员-患者互动时间是极为珍贵的。护理员必须对重要健康状况作出快速响应，因为任何延迟可能是生与死之间的区别。已开发出集中监控系统以通过将来自每个患者(或来自全国各地的急救健康服务中心)的生理数据传输到集中位置来辅助护理员。\n[0005] 在这个集中位置，单个或少数技师监控所有这些患者信息以确定患者状态。指示患者警报状况的信息将会提示技师和/或系统例如经由无线呼叫器和/或手机和/或通过制作全设施音频页面而与护理员进行通信以提供即时患者治疗。\n[0006] 可通过局域网(诸如基于IEEE 802.11标准的“WiFi”网络)执行传输到集中位置的信息。然而，这种网络的问题是其通常难以使局域网访问足够安全来提供集中监控。此外，当患者位于远离急救护理健康服务中心之处(例如，在家)时，对传统局域网设施(诸如WiFi网络)的访问可能不可用或并不足够可靠来支持急救护理监控应用。\n[0007] 使用WiFi的替代是基于无线个域网的IEEE 802.15.4标准的ZIGBEE。ZIGBEE网络先前已用于根据用于定点护理医疗装置通信的IEEE 11073装置专用标准从多种医疗装置(包括例如脉搏血氧计、血压监控器、脉搏监控器、体重秤和血糖仪)收集信息。参见(例如)ZIGBEE联盟在2009年3月发表的“ZIGBEE Wireless Sensor Applications for Health，Wellness and Fitness”，其出于所有目的以引用的方式全部并入本文。\n[0008] ZIGBEE网络的优点是所述网络可被动态配置(例如，“自我修复”网状配置)且以低功率要求操作(例如，在电池电源下使ZIGBEE收发器能够完整地连接到医疗装置)。此外，ZIGBEE网络通常需要用于安全地访问WiFi网络的较短、不太繁琐的密码(例如，用于WiFi网络的有线等效隐私或“WEP”密码)以进行安全网络访问。然而，个别ZIGBEE收发器之间的传输范围通常受限于不超过几百英尺。因此，ZIGBEE网络通常无法用于定位在场外的集中监控位置或无法用于其中患者可能是行动的且具有ZIGBEE传输器的医疗装置与ZIGBEE接收器之间的距离可以改变且有时候延伸超出几百英尺的状况。\n[0009] 远程监控系统可以具有中间装置(无线中继模块)，其经由WiFi或ZIGBEE网络从医疗装置接收医疗装置数据并经由诸如蜂窝网络的互联网可访问的广域网(WAN)将这些信息中继到集中位置。\n发明内容\n[0010] 本发明描述了一种可监控模块的电源的特性且在检测到特性变化时传输警报的无线中继器。此外，无线中继器可监控相关联的医疗装置的特性且在检测到这个特性变化时传输警报。\n[0011] 本发明涉及一种无线中继模块，其用于在医疗装置与远程监控装置之间经由无线中继网络和/或互联网可访问的无线通信网络进行的联网通信中实现警报识别和显示警告。在一些实施方案中，无线中继模块包括显示器；接收器，其能够通过无线中继网络从至少一个医疗装置无线地接收医疗装置数据；第一传输器，其能够通过无线中继网络将医疗装置数据无线地传输到第二无线中继模块；和第二传输器，其能够通过互联网可访问的无线通信网络无线地传输数据。传输器和接收器可被实施为收发器。\n[0012] 如本文通常使用的“医疗装置数据”意指来自或关于医疗装置的数据，包括(例如)医疗装置识别、医疗装置软件、医疗装置环境或状态信息(包括警报信息和/或警报优先级)、医疗装置位置信息(包括(例如)全球定位系统(GPS)坐标)、患者识别信息、患者个人识别号“PIN”、患者处方和/或如由医疗装置和患者识别装置中的至少一个收集、产生和/或生成的患者医疗和/或生理数据；以及无线中继网络信息，诸如位置或状态信息。\n[0013] 控制器通常连接到第一传输器和第二传输器，且控制无线中继模块以选择所述第一传输器或第二传输器中的一个以通过所述两个各自网络中的一个传输由接收器接收的医疗装置数据。控制器还能够在无线中继模块的电源的特性变化时产生警报信号。变化特性可以包括(例如)供应给无线中继模块的商用交流(“AC”)电的损耗。\n[0014] 如果AC电发生故障或中断，那么无线中继模块可以包括电池备用电路作为二级电源和/或主要电源。在这种情况下，电源的变化特性可以包括“低电池”状态(例如通过测量电池电压中的适度降级来证明)。控制器还可以能够将无线地接收的医疗装置数据存储在无线中继模块的存储器中。控制器可以在恢复主要电力时传输所存储的医疗数据。\n[0015] 在另一实施方案中，控制器还可以能够在医疗装置的特性改变时产生警报信号。\n例如，控制器可以能够在医疗装置无法响应对由第一传输器传输到医疗装置的响应的请求时生成警报。此外，控制器可以能够根据由医疗装置传输到无线中继模块的医疗装置数据的特性生成警报(例如，包括携带医疗装置数据的无线信号的信号强度的降级和/或这些无线信号的数据速率的降级)。\n[0016] 无线中继模块和相关联的医疗装置中的每个可以装备有定位装置(例如，全球定位系统(GPS)装置)使得可确定医疗装置与无线中继模块之间的距离的变化。在这种情况下，控制器可以优选地能够在所述距离增加到其中可能危及医疗装置与无线中继模块之间进线通信的程度时生成警报。\n[0017] 在又另一实施方案中，扬声器连接到控制器，其中扬声器能够提供警报状况的声音警告，例如语音或其它声音。根据本发明预期这样的声音警告的音量或类型指示警报状况的类型或严重程度。此外，无线中继模块的替代实施方案包括麦克风和扬声器以促进靠近无线中继模块的护理员与远程监控装置处的临床医师或技师之间的语音通信。\n附图说明\n[0018] 根据参考附图进行的本发明的详述将更加容易明白本发明，其中：\n[0019] 图1(a)展示用于监控根据本发明的医疗装置的系统的示例性架构的示意图；\n[0020] 图1(b)展示用于携带根据本发明示例性架构的组件的示例性背包的示意图；\n[0021] 图2展示进一步示出根据本发明的架构的示例性无线网络组件的示意图；\n[0022] 图3展示示出与根据本发明的架构相关联的示例性无线中继模块的示意图；\n[0023] 图4展示示出用于根据本发明的架构的操作的第一示例性方法的流程图；\n[0024] 图5(a)展示示出示例性警报和显示程序的流程图；\n[0025] 图5(b)展示示出与根据本发明的示例性架构中的无线中继模块的电力特性相关联的示例性警报程序的流程图；\n[0026] 图5(c)展示示出与根据本发明的示例性架构中的无线中继模块的另一电力特性相关联的示例性警报程序的流程图；\n[0027] 图6展示示出用于根据本发明的架构的操作的第二示例性方法的流程图；\n[0028] 图7展示示出具有语音互动能力的无线中继模块的另一示例性实施方案的示意图；和\n[0029] 图8展示示出根据本发明的无线中继模块的另一示例性警报程序的流程图。\n具体实施方式\n[0030] 现将详细参考本发明的示例性实施方案。附图中示出了这些示例性实施方案的实例。虽然已结合这些实施方案描述本发明，但是将了解并不旨在将本发明限于所述实施方案。相反，本发明还旨在涵盖如可能包括在如由随附权利要求书定义的本发明的精神和范围内的替代、修改和等效物。\n[0031] 在下文描述中，提出特定详情以便彻底理解本发明。可以在没有这些特定详情中的一些或所有的情况下执行本发明。在其它实例中，未详细描述熟知方面以免不必要地混淆本发明。\n[0032] 出于说明本发明的目的，参考图1(a)至图8描述示例性实施方案。\n[0033] 在本说明书和随附权利要求书中，除非上下文明确规定，否则单数形式“a”、“an”和“the”包括多个参考对象。除非另有定义，否则本文中使用的所有技术和科学术语的意义与本发明所属技术领域一般人员了解的意义相同。\n[0034] 图1(a)示出了用于监控根据本发明的医疗装置的系统的示例性架构100的示意图。在患者设施20处提供一个或多个医疗装置10用于监控医疗状况和/或管理对一个或多个患者的医疗治理。患者设施20可以包括服务多个患者的急救护理健康服务中心(例如，包括医院、诊所、疗养中心等等)、用于服务一个或多个患者的家庭设施、移动医疗车车辆或船只或可以附接到行动患者或由行动患者佩戴的个人附件(例如，背包)。接口电路15与每个医疗装置10相关联，其包括用于在现有的或目前正在开发或考虑的面向设施的无线网络(诸如例如，低速无线个域网或“LR-WPAN”、ZIGBEE网络或其它低功率个域网(诸如低功率蓝牙网络(例如蓝牙4.0)))中传输和接收信号的收发器。应了解接口电路15可以包括在根据本发明的医疗装置10内或安置在根据本发明的医疗装置10外。患者设施20内还提供一个或多个中继模块30a。\n[0035] 图1(b)示出了如可以适用于用作个人附件的示例性背包70。背包70包括用于容置中继模块30a的小袋71、用于容置对中继模块30a供电的电源充电电路39d的小袋72和用于将电力从电源充电电路39d供应给中继模块30a的电源线39e。如描绘，电源充电电路39d包括电池盒39f和充电电路(未示出)以及电源线39g，其用于将外部商用AC电提供给电源充电电路39d以给电池盒39f中的电池充电。本领域一般技术人员将容易明白，示例性背包70只提供如本发明预期的多个合适的背包配置中的一个。\n[0036] 如图1(a)中示出，本发明可用的合适访问点40可以包括并有或以其它方式访问用于通过蜂窝数据连接或其它无线广域网(“WWAN”)与中继模块30a进行通信的收发器的入站网络服务器41。由入站网络服务器41通过WWAN接收的医疗装置数据被转发到安全数据存储服务器42，其被配置来(例如)记载与各自医疗装置的识别信息相关联的医疗装置接收的数据。如本文通常使用的“医疗装置数据”意指来自或关于医疗装置的数据，包括(例如)医疗装置识别、医疗装置软件、医疗装置环境或状态信息(包括警报信息和/或警报优先级)、医疗装置位置信息(包括(例如)全球定位系统(GPS)坐标)、患者识别信息、患者个人识别号“PIN”、患者处方和/或如由医疗装置和患者识别装置中的至少一个收集、产生和/或生成的患者医疗和/或生理数据；以及无线中继网络信息，诸如位置或状态信息。\n[0037] 与访问点40相关联的出站网络服务器43可被配置来(例如)通过宽带网络50(例如，通过互联网)接收并限定由远程监控装置61、62和63中的一个或多个提交的数据检索请求，以请求从安全数据存储服务器42检索的相关医疗装置数据，且格式化已检索的数据并将已检索的数据传输到所述一个或多个远程监控装置61、62和63以显示在相关联的装置显示器上。虽然访问点40的这个公开架构是使用本发明的示例性实施方案进行说明，但是应了解希望用于访问点40且使能够在一个或多个远程监控装置61、62和63的装置显示器上实现医疗装置数据的接收、存储和检索的任何架构是包括在本发明的范围内。例如，存储服务器42可以被集成到出站网络服务器43中。其它替代配置可以涉及(例如)各自存储医疗装置数据且可访问作为多个出站网络服务器43的多个镜像存储服务器42。\n[0038] 图2展示还示出了位于图1(a)的患者设施20内或以其它方式与图1(a)的患者设施\n20相关联的架构的示例性组件的方框图。在图2中，在患者设施20内的网状网络16中配置多个接口电路15和中继模块30、30a。接口电路15和中继模块30、30a被配置来经由相关联的无线链路彼此通信。在图2中表示的本发明的优选实施方案中，网络16是基于IEEE 802.15.4标准的ZIGBEE网状网络。然而，网络16可以根据多种其它无线局域网(WLAN)或WPAN格式(包括(例如)基于IEEE 802.11标准的WiFi WLAN和基于IEEE 802.15.1标准的蓝牙WPAN)进行组织。\n[0039] 在图2中，每个中继模块30包括用于在上文讨论的面向设施的无线网络中从接口电路15接收信号和将信号传输到接口电路15的第一收发器(图3中示为中继模块30a的第一收发器31)。中继模块30a还包括用于经由WWAN将信号无线地传输到访问点40和从访问点40接收信号的第二收发器32。用于本发明的合适WWAN包括(例如)基于全球移动通信系统(GSM)或分码多址访问(CDMA)蜂窝网络或与2G、3G、3G长期演进、4G、国际电信联盟无线电通信部门(ITU-R)的WiMAX蜂窝无线标准相关联的网络。参见(例如)Vijay Garg于2007年发表在Morgan Kaufmann出版社的Wireless Communications&Networking，其以引用的方式全部并入本文。额外合适的示例性WWAN包括都市网(MAN)、校园局域网(CAN)、局域网(LAN)、家庭局域网(HAN)、个人局域网(PAN)和人体局域网(BAN)。为与健康保险可移植性和责任法案\n1996(HIPAA)规则和其它国内和/或国际隐私权法律或规则兼容，优选使用(例如)使用安全套接层(SSL)协议或传输层安全(TLS)协议安全地进行通过面向设施的无线网络和WWAN中的每个的通信。\n[0040] 在图2的所示ZIGBEE网状网络16中，接口电路15中的每个包括连接到相关联的医疗装置10或与相关联的医疗装置10通信的通信接口，诸如例如有线通信接口。此外，中继模块30、30a中的每个包括至少一个收发器31，其被配置来与ZIGBEE网状网络16中的其它中继模块30、30a进行通信。中继模块30a还包括至少第二收发器32，其用于通过WWAN与访问点40进行通信。收发器31、32中的每个将通常包括用于通过网状网络16或WWAN中的一个传输医疗装置数据的传输器和用于接收通过网状网络16或WWAN中的一个传输的医疗装置数据的接收器。\n[0041] 典型的ZIGBEE网状网络16提供以下优点：当一个或多个接口电路15和/或中继模块30、30a添加到网络时可自我配置，且当从网络中移除或以其它方式在网络中禁用一个或多个接口电路15和/或中继模块30、30a时可以自我修复。可以在界定的地理空间中(例如，在个别楼层上或在多楼层家庭或护理设施中的楼层的区域内)提供接口电路15和中继模块\n30、30a的子组。\n[0042] 图3提供示出了中继模块30a的示例性组件的方框图。在图3中，中继模块30a包括第一收发器31，其用于经由天线31a与图2的WLAN或WPAN网络16中的接口电路15和其它中继模块30、30a进行无线通信。如本描述中预期的收发器可以包括接收器和/或传输器。中继模块30a还包括第二收发器32，其用于经由天线32a通过WWAN与访问点40进行无线通信。收发器31、32中的每个与数据处理电路33进行通信，数据处理电路33被配置来在控制器(例如处理器34)的控制下操作以接受由收发器31、32接收的医疗装置数据并将接收的数据存储在缓冲元件35a中。\n[0043] 此外，数据处理电路33还被配置来在处理器34的指导下从缓冲元件35a检索数据并将已检索的数据提供给收发器31或收发器32中的选定收发器以供传输。其它实施方案可涉及(例如)一个或多个处理器34，其被配置来从网状网络16接受医疗装置数据并通过WWAN发送医疗装置数据且不会将医疗装置数据存储在中继模块30a中。为了作出选择，处理器34被配置来与收发器31、32的各自状态模块31b、32b进行通信以确定收发器31、32中的每个的通信状态。处理器还被配置来与存储器35b通信，存储器35b可以存储(例如)用于操作处理器34的存储程序以及如本文进一步描述的某些其它数据。\n[0044] 图3的中继模块30a还优选地包括定位装置39a，包括(例如)用于确定中继模块30a的全球定位系统(“GPS”)位置的常规的GPS信号芯片。此外，图3的中继模块30a包括电力监控装置39b，其用于监控对中继模块30a供电的外部AC电源(未示出)的电压电平；和二级电源39c，其包括(例如)不可再充电铅酸电池、可再充电锂离子电池或用于对中继模块30a提供二级电源的其它常规的可再充电能量存储装置；或在外部AC电源发生故障时包括主要电源。替代地和/或此外，电力监控装置可以监控(例如)传感器，其用于由机械构件(例如，使用当从外部AC插座移除中继模块30、30a的相关联AC插头时脱离的弹簧式推针式开关)、电子构件(例如，使用并入在AC电插头附近的电感式传感器)等等来检测外部AC电源的断开。\n[0045] 处理器34可以是单个专用处理器、单个共享处理器或其中的一些可以被共享的多个个别处理器。此外，术语“处理器”或“控制器”的明确使用不应被解译为专门指能够执行软件的硬件，且可以隐式地包括(但不限于)数字信号处理器(DSP)硬件、网络处理器、专用集成电路(ASIC)、现场可编程门阵列(FPGA)、用于存储软件的只读存储器(ROM)、随机访问存储器(RAM)和非易失性存储装置。还可以在本发明的实施方案的一个或多个配置中实施其它硬件(常规和/或定做)。\n[0046] 根据本发明，由收发器31、32中的一个从所述一个或多个医疗装置10接收的医疗装置数据可以包括(例如)指示警报状况的信息。除了本文之前提供的医疗装置数据的类型以外，示例性接收信息还可以包括(例如)以下至少一个：医疗装置描述、医疗装置识别(例如，唯一的装置编号)、医疗装置位置(例如，装置编号/病房号)、患者识别(例如，患者识别号)、警报类型、警报错误码和/或警报严重程度。其中可以确定警报状况的示例性方法包括预定码、查找表和或用于基于处理所接收的信息识别警报状况的算法。\n[0047] 除了指示包括在接收自一个或多个医疗装置10的医疗装置数据中的警报状况的信息以外，还可从另一中继模块接收警报指示和/或从另一中继模块接收由于中继模块30a本身内部生成指示而产生的警报指示。例如，当其它中继模块发生故障时，中继模块30a可从另一中继模块接收这样的信息。以此方式，确保中继模块30a提供另一中继模块所必需的冗余度。此外，当这样的信息指示严重程度高的警报状况(例如，重大医疗紧急情况，诸如紧急情况911)时，还可将所述信息从其它中继模块传输到中继模块30a。这种冗余度将通过多个中继模块使足够多的护理员被通知紧急状况以促进及时响应。\n[0048] 在另一示例性实施方案中，中继模块30a可以被通知另一中继模块是否正经历与其它模块或医疗装置相关联的多种警告状况且将警告信息传达到护理员。如果发生这种情况，那么其它中继模块可以(例如)使用WLAN或WPAN 16将指示警报的信息转移到中继模块\n30a。被选定特定中继模块30a从其它中继模块接收警报信息可能基于许多因素，诸如(例如)中继模块位置、中继模块可用性、给定位置和/或楼层处的护理员数量、中继模块30a之间定义的主/从关系等等。\n[0049] 在另一实施方案中，可在中继模块30a处接收指示警报状况的信息，但是出于某种原因(诸如发生故障和/或数据传输瓶颈)，不再以声音和/或视觉形式将警报传达到护理员。为了防止这种情况的发生，中继模块30a可被配置来将确认给护理员展示警报的消息返回传输到所述一个或多个医疗装置10。如果所述一个或多个医疗装置10在预定时间量内没有接收到消息，那么一个或多个医疗装置10可以尝试与其它中继模块通信以保证定位所述警报。如上文描述的类似因素(例如，位置、可用性、护理员数量等等)可以用来选择其它中继模块以给所述一个或多个医疗装置提供警告。\n[0050] 在另一实施方案中，中继模块30a可以在其内部自身生成与中继模块30a相关的警报和/或装置信号，例如中继模块30a的当前状态(例如，外部AC电损耗)和/或当前通信或连接状态(例如，与WLAN或WPAN 16或WWAN的通信或连接的状态)。\n[0051] 在识别所接收的数据指示警报状况之后，图3的处理器34可以将包括警报信息(包括(例如)以下至少一个：医疗装置描述、医疗装置识别、医疗装置位置、患者识别、警报类型、警报错误码和/或警报严重程度)的消息传输到附接到中继模块30a的显示器36。以此方式，警报警告可以反映由原始医疗装置发出的警报警告。被选取用于中继模块30a的显示器的特定类型对于实践本发明的任何方面来说并不重要。因此，显示器36可能是单色或彩色点矩阵、LCD、LED或其它显示装置。替代地和/或此外，处理器34可以经由收发器31将包括警报信息的消息传输到医疗装置10和/或经由收发器32传输到访问点40。\n[0052] 此外，处理器34还可以采用扬声器37，诸如连接到中继模块30a以发射指示警报状况的声音警告的扩音器。基于警报状况的声音警告可能是以下至少一个：音量、音高、音调、类型、发声次序或占空比或指示警报状况的类型、紧急程度或严重程度的录音音效。有利的是，指示危及生命的紧急状况的警报比可以由(例如)蜂鸣声或平和音调定位的不太有效状态的警报更加引人注意，例如警笛声。\n[0053] 所发射的声音警告还可能是口头语、命令、音调或其它声音。以此方式，如果没有直接定位发射自所述一个或多个医疗装置10的警告，那么中继模块30a警报声音应警告位于病房外面的任何护理员。根据本发明的处理器34还可以造成由(例如)第一收发器31通过WLAN或WPAN 16将信号传输到一个或多个装置，包括(例如)PDA、手机、传呼机和平板电脑。\n此外，可以使用第二收发器32通过WWAN将警报信息传输到所述一个或多个装置。\n[0054] 此外，输入/输出电路38可以电连接到(例如)用户可致动按钮、与中继模块30a相关联的拨号或输入机构。使用这些按钮、拨号或输入机构，可以使由中继模块30a产生的声音警告静音(即，禁用声音警告)或基本上减小音量。静音或音量减小替代地可以响应于中继模块30a从传输信息的原始医疗装置接收到信号，诸如响应于通过输入适当的输入到原始医疗装置来定位紧急状况的护理员确认。这些确认优选地可以采取各自与特定警报状况相关联的对应确认码的形式。即使声音警告静音或以其它方式禁用，继续在显示器36上显示警告仍然可能是有利的。显示器36可以继续显示警告直到警告状况消失或从原始医疗装置处的护理员或中继模块30a接收到确认为止。\n[0055] 根据本发明的另一方面，处理器34可以控制显示器36以使所显示的信息与来自单个医疗装置或多个医疗装置的信息间歇地交替或循环。例如，处理器34可以产生视觉警报警告，其指示来自第一医疗装置的警报状况(基于医疗装置数据的部分)在显示另一医疗装置的信息之前在显示器36上持续显示(例如)介于2秒钟到30秒钟的时间段。对应于较高严重程度警报状况的视觉警报警告可以显示的持续时间长于较低严重程度警报状况的警告。\n此外，所述类型的警报状况还可以指示视觉警报警告的显示时间长度或来自特定医疗装置的其它信息。此外，处理器34还可以或替代地在显示器36上显示将指示警报状况的信息传达到中继模块30a的医疗装置的数量和/或显示这些装置的描述。\n[0056] 此外，显示器36可以不同前景色或背景色(诸如正常操作使用绿色背景色或报警情况使用红色背景色)显示警告以使用表示警报状况的各自严重程度的颜色。颜色还可对应于具体警报状况(例如，低血糖水平)和/或一般状态组(例如，心脏病)。替代地或此外，显示器可以并有(例如)多色发光二极管阵列以显示医疗装置的状态。\n[0057] 显示器36还可以用来显示非警报相关信息，包括(例如)内部电源供应器电荷水平或状态、软件版本、软件下载状态、中继模块网络状态、握手状态和所接收的WLAN或WPAN 16的信号强度和/或WWAN信号。可以单独或结合警告显示各自受监控信号和其它信号的强度的显示信息。可由(例如)连续显示段(诸如(例如)将有利地使护理员能够看见同时显示至少两个不同网络信号强度的一个系列的不同大小的发光二极管(LED))描绘信号强度信息。\n[0058] 正如指示警报状况的外部生成信息的显示，显示器36还可显示由中继模块30a做出的在内部生成的信息且指示警报状况的警告。例如，表示激活期间的信息或中继模块30a的当前状态和/或与WLAN或WPAN 16和/或WWAN的当前通信或连接状态的警告可以显示在显示元件36上。在另一实施方案中，处理器34可以使显示器36包括与包括在中继模块30a内的电池(未示出)的电荷水平相关联的信息(无论由寿命的剩余分钟和/或小时或其它图形描绘)。\n[0059] 中继模块30a可以优选作为视情况具有整个电源插头和电源供应器电路的小型物理外壳(未示出)，使得中继模块30a可以直接插入到提供商用AC电的常规壁装插座中且由所述壁装插座支撑。\n[0060] 图4展示示出了用于根据图1(a)的架构以及图2和图3的中继模块30、30a组件的操作的示例性方法的流程图400，其是关于将从医疗装置10获得的医疗装置数据传输到访问点40。在方法400的步骤402，在中继模块30a中的第一中继模块处通过WLAN或WPAN网络16从接口电路15和/或其它中继模块30、30a中的一个接收医疗装置数据。在步骤404，中继模块\n30a的处理器34确定所述中继模块30a是否可访问WWAN。\n[0061] 可以以多种方式执行步骤404的确定。例如，处理器34可以在接收到医疗装置数据时(例如，由于收发器32检测到具有适当信号强度的WWAN的访问信号)询问收发器32的状态模块32b以确定收发器32对WWAN的访问状态。或者，处理器34可以在包括(例如)系统激活的不同时间、间歇性地和/或周期性地(例如，每小时)询问状态模块32b，且将状态指示器保存在诸如缓冲器35a中或存储器35b中以在接收到医疗数据时进行检索。作为另一替代，中继模块30、30a可以在网络16内被指派预定固定角色。例如，网络16中的中继模块30a可以由控制器或“主控”中继模块而被指派数据路由指派。显然，并不拥有WWAN访问能力的中继模块\n30的WWAN状态应具有“WWAN无法访问”的固定状态。\n[0062] 如在步骤404规定，如果状态模块32b指示收发器32可访问WWAN，那么处理器34将进行到步骤406以命令所述中继模块30、30a的数据处理电路33检索来自缓冲器35a的医疗装置数据(必要时)并通过WWAN将医疗装置数据转发到收发器32以传输到访问点40。\n[0063] 替代地，在步骤404，状态模块32b可以指示收发器32无法访问WWAN。例如，如果所述中继模块30a位于基本上屏蔽WWAN信号的区域中的建筑物的地下室层，那么WWAN无法访问所述中继模块30a。在这种情况下，在步骤408，处理器34确定是否可经由WLAN或WPAN 16访问第二中继模块30a。可以再次以多种方式作出这个确定，包括通过命令收发器31发送被引导至第二中继模块30a的握手信号传输并收听答复，或通过(例如)经由第二中继模块30a的状态模块31b检索存储状态指示器。\n[0064] 在步骤410，如果第二中继模块30a是可访问的，那么处理器34命令所述中继模块\n30a的数据处理电路33(必要时)检索来自缓冲器35a的医疗装置数据并通过WLAN或WPAN 16将医疗装置数据转发到收发器31以传输到第二中继模块30a。替代地，在步骤408如果第二中继模块30a无法访问，那么可以优选重复程序400的这个部分以搜索可访问的另一中继模块30a。在无其它中继模块30a可用的情况下，所述中继模块30a的处理器34可以优选在步骤\n412发出警报通知。这个警报通知可以包括(例如)如由处理器34经由显示器36或扬声器37引导的一个或多个局部视觉和声音警告、由处理器34经由收发器31、32中的一个或多个引导到另一可访问WLAN或WPAN 16或WWAN的警报消息，和/或在超过规定时间段(例如，5分钟)(在此期间在入站网络服务器41处接收到的中继模块30a的握手信号)之后由图1(a)的访问点40的入站网络服务器41生成的警报消息。处理器34还可以在无法从其它医疗装置10和/或中继模块30、30a接收握手信号时发出警报通知。\n[0065] 图5(a)描绘表示示例性警报警告和显示程序的流程图413。根据流程图413，在步骤414处，图3的中继模块30a的处理器34从医疗装置、另一中继模块接收诸如医疗装置数据的信息或接收在内部由中继模块生成的信息。然后，在步骤415中，方法413确定步骤414中获得的信息是否指示警报状况或警报状况是否以其它方式存在。如果步骤415处没有检测到警报状况，那么方法413返回到步骤414。在步骤415中，如果基于由步骤414获得的信息检测警报状况，那么方法413进行到步骤416。\n[0066] 在步骤416中，处理器34通过将表示要显示的警告的信号传输到显示器36产生声音和视觉警报警告和/或将表示语音或其它声音信息(声音警报)的信号传输到图3的扬声器37。替代地和/或此外，处理器34可以经由收发器31将警报警告传输到医疗装置10和/或经由收发器32传输到访问点40。然后，方法413进行到步骤417。\n[0067] 在步骤417中，确定模块30a是否接收到医疗装置数据或命令模块使声音警报静音或禁用声音警报的其它信息或是否以其它方式接收到请求使声音警报静音或禁用声音警报的的输入信号。如果接收到这样的输入信号，那么在步骤419中，处理器34使扬声器37静音以禁用声音警报。然而，在步骤417中，如果没有接收到这样的输入信号，那么方法413进行到步骤418。\n[0068] 在步骤418中，处理器34确定是否已激活与输入/输出电路38相关联的用户可致动开关(例如，中继模块30a的静音开关)。如果已激活这样的开关，那么方法413进行到步骤\n419且扬声器37静音以禁用所发射的声音警报。方法413然后在步骤421处确定静音计时器是否在预定时间间隔(例如，5分钟)之后终止。如果是，那么清除静音信号和/或释放静音开关，且方法413返回到步骤416以产生声音和视觉警告中的每个。\n[0069] 在步骤418中，如果确定没有激活静音开关，那么方法413进行到步骤420，其中处理器基于(例如)最近接收的医疗装置数据再次确定是否仍然存在警报状况。如果警报状况不再存在，那么方法413进行到步骤414且禁用警报。然而，在步骤420中如果警报状况仍然存在，那么方法在步骤423处检查状态计时器以确定警报状况是否已存在特定时间段(固定持续时间，例如5分钟，或基于特定警报状况的可变持续时间)。如果状态计时器在步骤423中终止，那么在步骤424中可以在分贝水平、音高、声音类型、占空比或语音命令方面有利地改变或升级所发射的声音警报以由潜在的响应器对警报状况引起更多关注和响应，且在步骤416处再次应用。除此以外或替代地，在步骤424处中继模块30、30a可以将信号传输到其它附近或远程中继模块以警告警报状况的其它潜在响应器。\n[0070] 应了解，流程图413的方法可以和接收自多个医疗装置或其它无线中继模块的信息一起操作，且可以在特定时间间隔内提供各自警报警告的间歇性显示或基于警报状况的类型或严重程度采用不同前景色或背景色。\n[0071] 图5(b)描绘表示由处理器34和电力监控装置39b对中继模块30a的AC电源执行的示例性警报监控程序的流程图520。在步骤522处，处理器34询问电力监控装置39b以确定外部AC电源供应器是否提供“正常”电压(例如，120VAC，60Hz)。如果外部AC电源供应器提供正常电压，那么处理器接合计时器524以在预定时间段(例如，2分钟)内进行操作且然后返回到步骤522。如果外部AC电源供应器没有提供正常电压(例如，小于105VAC的电压，包括由外部AC电源断开引起的0VAC)，那么处理器34在步骤526处传输电力警报消息。在步骤528处，处理器确定由所传输的警报消息引起的警报的声音部分是否已静音(例如，通过激活中继模块30a的静音开关)。如果是，那么处理器34在步骤530处传输消息以清除警报，且接合计时器以在第二预定周期(例如，5分钟)内进行操作且然后返回到步骤522。如果否，那么处理器34接合计时器534以在另一预定时间段(例如，3分钟)内进行操作且然后返回到步骤522。\n替代地，在步骤528处，处理器34可以清除静音状态而不是清除警报，且只有在如步骤522检测到正常电压时才释放警报。\n[0072] 图5(c)描绘表示由处理器34和电力监控装置39b对中继模块30a的二级电源39c执行的示例性警报监控程序的流程图540。在步骤542处，处理器34询问电力监控装置39b以确定二级电源39c是否提供“正常”电压(例如，9VDC)。如果二级电源39c提供正常电压，那么处理器接合计时器544以在预定时间段(例如，1分钟)内进行操作且然后返回到步骤542。\n[0073] 如果二级电源39c没有提供正常电压(例如，小于8.5VDC的电压)，那么处理器34在步骤546处询问电力监控装置39b以确定二级电源39c是否提供“低”电压(例如，介于7VDC与\n8.5VDC之间)。如果是，那么处理器在步骤548处传输低电池警报消息。在步骤550处，处理器确定由所传输的警报消息引起的警报的声音部分是否已静音(例如，通过激活中继模块30a的静音开关)。如果是，那么处理器34在步骤552处传输消息以清除警报，且接合计时器554以在预定周期(例如，1分钟)内进行操作且返回到步骤542。如果否，那么处理器34接合计时器556以在另一预定时间段(例如，2分钟)内进行操作且然后返回到步骤542。\n[0074] 如果处理器34在步骤546处确定二级电源39c没有提供“低”电压(例如，介于7VDC与8.5VDC之间)，那么处理器34在步骤558处推断出电压是“接近耗尽”电压(例如，小于\n7VDC)。处理器34然后在步骤560处开始将经由无线中继网络来自一或多个医疗装置10和/或经由互联网可访问的无线通信网络来自访问点40的医疗装置数据存储在存储器35b中，且在步骤562处传输接近死亡耗尽警报消息。在步骤564处，处理器确定由所传输的警报消息引起的警报的声音部分是否已静音(例如，通过激活中继模块30a的静音开关)。如果是，那么处理器34在步骤566处传输消息以清除警报，且接合计时器568以在预定周期(例如，1分钟)内进行操作且返回到步骤542。如果否，那么处理器34接合另一计时器570以在另一预定时间段(例如，2分钟)内进行操作且然后返回到步骤542。如果在步骤542处检测到正常电池电压，那么处理器34在检测到“接近耗尽”电压的周期期间检索存储在存储器35b中的任何医疗装置数据，且经由无线中继网络和/或互联网可访问的无线通信网络中的一个或多个将所检索的医疗装置数据传输到所预期的目的地。\n[0075] 图6展示示出了用于根据图1(a)的架构的操作500的另一示例性方法的流程图，其是关于从访问点40传输由医疗装置10中的一个接收的消息。这使访问点40能够(例如)与医疗装置通信以下载新固件或软件以对由医疗装置起始的错误消息作出响应(例如，重设装置或对其取消服务，或运行装置诊断)，并操作医疗装置(例如，调节医疗装置的设置点，诸如输液泵的流速)。\n[0076] 在方法500的步骤502处，在中继模块30a中的第一中继模块处经由WWAN从访问点\n40接收消息。在步骤504，所述中继模块30确定是否希望消息到达位于设施20中的接口电路\n15和/或其它中继模块30、30a中的一个。这可以通过(例如)以下步骤来完成：将活动装置15和模块30、30a的清单保存在缓冲器35a中，或以可以其它方式访问所述中继模块30a的方式，或对接口电路15或模块30、30a的识别符进行编码以包括存储在缓冲器35a中的设施20的识别，或可以其它方式识别所述中继模块30。在替代中，接收的消息可以包括装置识别符，诸如序列号或被指派的识别符。接着将这个接收的消息广播到设施中的接口电路15的所有或子组，且每个接口电路15确定其是否是预期接收者或应以其它方式作用于或忽略消息。\n[0077] 如果在步骤506所述中继模块30a确定接口电路15或模块30、30a并非位于设施中，那么所述中继模块30可以优选在步骤508放弃消息，和/或替代地通过用非传递消息响应于访问点40发出警告。如果接口电路15位于设施20中，那么在步骤510所述中继模块30确定接口电路15或中继模块30、30a是否可经由WLAN或WPAN访问所述中继装置30(例如，通过咨询存储在缓冲器35a中或可以其它方式访问所述中继模块30的清单，或通过命令收发器31发送引导至接口电路15的握手或测试传输并收听答复)。\n[0078] 如果在步骤512所述中继模块30a确定装置15或中继模块30、30a可访问，那么在步骤514所述中继模块30a经由网络16将消息传输到所述装置或经由收发器31将消息传输到中继模块。替代地，如果在步骤512所述中继模块30a确定装置或中继模块无法访问，那么在步骤516其(例如，通过命令收发器31发送引导至第二中继模块的握手或测试传输并收听答复)确定是否可经由WLAN或WPAN访问第二中继模块30、30a。如果第二中继模块30、30a可用，那么所述中继模块30通过WLAN或WPAN将消息转发到收发器31以传输到第二中继模块30、\n30a。如果第二中继模块30、30a无法访问，那么可以优选重复程序500的这个部分以搜索可访问的第三中继模块30、30a。替代地或在无其它中继模块30、30a可用的情况下，所述中继模块30可以优选在步骤522发出警报通知，优选以上文参考图4的方法400描述的相同方式中的一个发出警报通知。\n[0079] 图7描述图3的中继模块30a的示例性替代实施方案的方框图，中继模块30a使靠近中继模块30a的护理员与远程监控装置处的临床医师或技师之间能够进行语音通信和互动。图3和图7中的相同组件使用相同数字加以编号，包括(例如)第一收发器31和第二收发器32、数据处理电路33、处理器34和数据缓冲器35a。图7的中继模块30a还包括连接到麦克风110和扬声器37的语音编解码器105。\n[0080] 被选定用于编解码器105的特定语音编解码器对于本发明来说并不重要，前提是其可与对应远程监控装置的语音编解码器兼容和/或彼此协作。用于语音编解码器105的合适的编解码器包括(例如)固定速率编解码器，诸如可与ITU标准H.323推荐协议兼容的互联网语音协议(VoIP)编解码器。根据VoIP的语音编码标准包括ITU标准G.711(PCM)、G.723.1(MP-MLQ&ACELP)、G.729(CSACELP)、GSM-FR；或适应性多速率(AMR)标准，诸如欧洲电信标准协会(ETSI)和第三代合作伙伴计划(3GPP)IMT-2000。替代地，可采用可用于通过移动电话网络传输已编码的语音信号的编解码器。\n[0081] 图7的中继模块30a的配置使靠近中继模块30a的患者或护理员能够使用(例如)VoIP或已编码语音信号的类似VoIP交换与靠近远程监控装置的用户(例如，临床医师或技师)参与对话。具体来说，在图7的中继模块30a的操作中，由麦克风110将由靠近中继模块\n30a的护理员发出的语音转换为由编解码器105数字化并编码的模拟语音信号。处理器34然后单独或结合无线中继模块网络直接通过互联网可访问的网络将由编解码器105产生的对应数字化且已编码的语音信号传输到远程监控装置。远程监控装置然后解码数字化且已编码的语音信号并将这些解码信号转换为供应给扬声器的模拟信号以生成临床医师或技师听得到的语音声音。\n[0082] 相反，由模块30a接收表示临床医师或技师的语音(其由远程监控装置传输)的数字化且已编码的语音信号，其中处理器34将这些信号供应给编解码器105，其解码信号并将解码信号转换为供应给扬声器37的模拟信号。\n[0083] 虽然已关于交换VoIP信号描述编解码器105和麦克风110的实施方式，但是应容易了解，可以采用传达语音信号的任何方法来执行本发明，包括(例如)利用蜂窝或移动电话编解码器或编解码器105的调制解调器以通过移动电话网络传输和接收语音信号，例如CDMA或GSM可兼容语音信号。此外，可根据本发明将编解码器105实施为单个芯片、芯片集中的硬件和/或软件或实施为处理器34的部分。\n[0084] 在替代实施方案中，可在编解码器105或处理器34中实施语音检测和/或识别功能以使中继模块30a能够识别具体命令字以起始执行对应响应/互动动作。例如，这种语音识别功能可以通过处理由麦克风110供应的信号而触发以识别项“求救”、“紧急状况”或“呼叫\n911”。在检测到这些触发项时，处理器34在使用或不使用合成或录音音效以请求护理员确认拨打这次呼叫并起始护理员与紧急状况响应服务之间的通信的情况下起始拨打紧急状况响应服务(诸如“911”)的程序。可以由实施于处理器34、编解码器105或连接到处理器34的其它组件中的硬件或软件执行拨号。替代地或此外，语音识别功能可以基于由护理员识别的口语工作或命令将短信或其它文字或视听通讯传输到紧急状况响应服务。\n[0085] 应容易了解，只出于说明目的，图7的中继模块30a被示为具有与显示器37组合的编解码器105和麦克风110。根据本发明可实施具有编解码器但不具有显示器的中继模块或具有显示器但不具有编解码器的中继模块(如图3中描绘)。\n[0086] 图8描绘表示由无线中继模块执行以确定是否可通过无线中继网络16执行与特定医疗装置10的通信的示例性程序的流程图800。程序开始于无线中继模块30a的处理器34在预定时间段(例如，5分钟)内接合计时器802。在计时器802终止之后，处理器34命令收发器\n31通过无线中继网络将“心跳”请求传输到医疗装置10。如果收发器31接收到对所述请求的响应，那么程序结束于步骤808处且处理器再次接合计时器802。\n[0087] 如果收发器31没有接收到对所述请求的响应，那么处理器34在步骤810处使请求计数器递增且在另一预定时间段(例如，1分钟)内接合另一计时器812。然后，处理器34在步骤814处重发心跳请求。如果收发器31接收到对所述重发请求的响应，那么程序结束于步骤\n808处且处理器再次接合计时器802。如果没有接收到适当的响应，那么处理器34在步骤818处确定所述请求计数器是否超过预定值(例如，5)。如果超过这个值，那么处理器34在步骤\n820处使显示器36显示和/或扬声器37以声音信号传递心跳警报，和/或经由收发器31、32中的至少一个将消息传输到访问点40和/或另一互联网可访问和/或无线网络可访问的接收者。程序然后在步骤808处继续进行且处理器再次接合计时器802。如果在步骤818处没有超过所述请求计数器的预定值，那么程序返回到步骤810。\n[0088] 本领域一般技术人员将容易了解，除了根据图8的程序800从医疗装置10请求“心跳”以外，可以获得多种其它测量以确定是否可通过无线中继网络16执行与特定医疗装置\n10的通信。例如，替代地，无线中继模块30a的处理器34可以命令与收发器31相关联的状态模块31b确定接收自医疗装置10的无线中继网络信号的信号质量的多种测量中的一个(例如，包括传输信号的信号强度或数据速率)。\n[0089] 替代地或此外，处理器34可以命令定位装置39a获得无线中继模块的位置信息，且比较这种位置信息与获自医疗装置和/或由其它手段(例如，通过使用测量由医疗装置10传输信号到位置已知的几个无线中继模块30a的中转次数的常规三角测量算法)获得的位置信息以确定医疗装置10(例如，为行动患者所有)是否已移动到与中继模块30a进行安全通信的区域以外(即，“越界报警区”以外)。\n[0090] 在这种情况下，处理器34可以优选地经由收发器31、32中的至少一个将“装置丢失”警报消息传输到访问点40和/或任何其它互联网可访问和/或无线网络可访问的接收者。此外，为了节省无线中继模块30a的电力和或带宽，处理器34可以推迟被进行来确定与医疗装置10的通信健康的所有其它测量(例如，心跳请求和信号质量测量)直到已确定医疗装置10又回到越界报警区内为止。\n[0091] 本领域一般技术人员还将容易了解，可以在医疗装置10中复制由无线中继模块\n30a使用来确定是否可通过无线中继网络执行与特定医疗装置10的通信的元件，使得医疗装置10可以确定是否可通过无线中继网络执行与特定无线中继模块301的通信，且在不能执行与无线中继模块30a的通信时在医疗装置10处发出视觉和/或声音警报。这个特征作为用于了解他/她已退出越界警报区的手段对于例如行动环境中的患者来说将特别有用。\n[0092] 与其它监控系统相比，本文公开的用于在一系列医疗装置与远程监控装置之间提供联网通信的架构提供多个不同优点。通过根据优选实施方案对医疗装置10与中继模块\n30、30a之间的无线通信采用基于IEEE 802.15.4标准的ZIGBEE网状网络，可最小化电力和大小需求使得接口电路15可容易又便宜地应用于医疗装置10和/或与医疗装置10集成在一起。\n[0093] 通过引入作为ZIGBEE网状网络的部分且能够直接经由WWAN直接访问场外监控装置的中继模块30a，可避免在设施处访问且依赖现有的且潜在不可靠的LAN设施。通过将在危及对第一中继模块30a的WWAN访问的情况下通过第二中继模块30a中继来自第一中继模块30a的通信的中继器特征并入中继模块30a中，本发明改良了可靠性且使能够将中继模块\n30a中的常规低成本蜂窝收发器用于访问WWAN。\n[0094] 通过将蜂窝收发器的配置仅限为中继模块30a，可进一步减小成本。此外，在紧凑外壳中提供中继模块30a促进中继模块30a容易连接到可靠的商用电源且也容易在需要根据设施变化而重新配置ZIGBEE网状网络时移动。\n[0095] 当然，应了解虽然已关于所公开的实施方案描述本发明，但是各种变动在不脱离如权利要求书中定义的本发明的精神和范围的情况下是可行的。例如，本发明可以基于超出本文中明确描述的标准的多个目前和未来的WPAN、WLAN和WWAN标准中的任何一个标准。\n还应了解可在图1(a)和图2的WLAN或WPAN网络16中专门使用中继模块30a，其中收发器还通过WWAN与其它中继模块进行通信。\n[0096] 此外，本发明可使用的各自接口电路可以包括模块30的组件且执行模块30的功能以根据本发明提供更大的灵活性。此外，本发明可使用的中继模块30a的组件的多种配置还超出图3和图7中示出的组件。例如，必要时，输入-输出缓冲器可以在处理器的控制下与各自开关一起使用以将医疗装置数据引导到收发器31、32。而且，希望本发明的范围包括如本文中且参考附图描述的元件和结构的所有其它可预知等效物。