信息处理设备

1.一种信息处理设备，具有通过无线中继装置执行网络连接的通信功能，其特征在于包括：用于发现无线中继装置的单元；用于通过对可以发现的无线中继装置的识别信息和与该识别信息对应的显示信息进行关联，而对该识别信息和显示信息进行管理的单元；以及当用于发现无线中继装置的单元发现无线中继装置时，基于所管理的信息，显示作为所发现的无线中继装置的特征的信息的单元。
2.根据权利要求1所述的信息处理设备，其特征在于还包括：用于存储和管理由用于发现无线中继装置的单元所发现的无线中继装置的发现频率的单元，其中，用于显示信息的单元根据用于存储和管理发现频率的单元所管理的发现频率来显示信息。
3.根据权利要求2所述的信息处理设备，其特征在于，当用于发现无线中继装置的单元发现无线中继装置时，根据由用于存储和管理发现频率的单元管理的、与由用于发现无线中继装置的单元发现的无线中继装置相关联的信息，用于显示信息的单元生成用于由用于发现无线中继装置的单元发现的无线中继装置的识别信息的特有图标或标志消息，并且以相应于由用于存储和管理发现频率的单元所管理的发现频率的显示形式显示有关的图标或标志消息。
4.根据权利要求2所述的信息处理设备，其特征在于，当用于发现无线中继装置的单元发现无线中继装置时，根据由用于存储和管理发现频率的单元管理的、与由用于发现无线中继装置的单元发现的无线中继装置相关联的信息，用于显示信息的单元在使用由用于发现无线中继装置的单元所发现的无线中继装置时获取服务信息或广告信息，并且显示所获取的相应信息。

信息处理设备\n技术领域\n本发明涉及具有无线通信功能的信息处理设备。另外，本发明涉及适用于容易执行并具有无线通信功能的小型电子设备例如笔记本型个人计算机和PDA等的程序。\n背景技术\n通常，诸如个人计算机的信息处理设备包括例如有线LAN设备的网络设备。网络设备用于连接信息处理设备和网络。通过将信息处理设备与诸如因特网的网络相连，可以从网络上的其它计算机获取信息，并且与其它的计算机共享信息。多数计算机使用支持网络连接功能的操作系统。使用该配置，即使用户不具备关于网络的技术知识，信息处理设备也能够容易地与诸如因特网的网络连接。\n近来，诸如笔记本型个人计算机和PDA的小型信息处理设备具备了发现在周围环境中存在的满足系统要求的无线LAN接入点的功能，并执行与所述网络的连接(例如，请参见日本专利申请公开第10-89980号)。\n当执行与无线LAN接入点的连接时，这些设备首先发现能够通信的接入点，然后执行连接。但是，在这种情况下，并不能容易地识别接入点的发现的ID和类型等。\n发明内容\n本发明的一个目的是提供一种信息处理设备和程序，其中当发现接入点时，能够方便地识别发现的接入点的类型等并通知用户。本发明的另一目的是提供一种信息处理设备和程序，能够通过记录和控制发现的接入点来扩展有用功能。\n根据本发明的一个方面，提供了一种信息处理设备，其具有通过无线中继装置执行网络连接的通信功能，该信息处理设备包括：用于发现无线中继装置的单元；用于通过对可以发现的无线中继装置的识别信息和与该识别信息对应的显示信息进行关联，而对该识别信息和显示信息进行管理的单元；以及，用于当用于发现无线中继装置的单元发现无线中继装置时，基于被管理的信息，显示作为所发现的无线中继装置的特征的信息的单元。\n本发明也能够以方法、计算机程序等方式实现。\n根据本发明，例如，在便携式信息处理设备中，例如在没有指定地方的系统需求情况下(在收到接入点发送的信标时)，当发现配置无线中继装置的无线LAN接入点时，在预定条件下收集所发现的接入点的识别信息(例如，SSID、BSSID等)，并且更新发现频率。当发现接入点时，例如可以根据接入点的发现频率显示各样的消息。此外，作为功能的延伸扩展，也可以提供根据所显示的信息方便地设置使用地方的通信环境的功能。\n附图说明\n图1示出整个网络系统的结构方框图，用于解释根据本发明的实施例的信息处理设备的功能概况；图2示出在图1所示的通信环境下根据本发明的实施例的信息处理设备的操作；图3示出根据本发明的实施例的信息处理设备的结构方框图；图4示出根据本发明第一实施例的数据库结构；图5示出根据第一实施例关于通信设备的应用的处理过程；图6示出根据本发明第二实施例的数据库结构示例；图7示出根据第二实施例涉及通信设备的应用处理的过程；图8A和8B示出根据上述每一个实施例的标志(character)的示例结构；以及图9A和9B示出根据上述每一个实施例的标志的示例结构。\n具体实施方式\n下面将参照附图描述本发明的实施例。\n图1示出系统结构示例，用于解释根据本发明的实施例的信息处理设备的功能概况。图2示出在图1所示的系统结构中的通信环境下终端的操作示例。\n无线LAN接入区域A、B、C每一个都通过IP网络10组成通信网络，如图1所示。服务器，例如打印机，网络作业，以及文件和无线LAN接入点(AP)20都提供给每一个无线LAN接入区域A、B、C。\n定义为客户机的终端通过例如便携式个人计算机(PC)30实现。个人计算机30具有通信功能，经由上述备种服务器、以及通过无线LAN在无线LAN接入区域中与接入点20相连接的IP网络10执行与任意设备的网络连接。\n根据本发明的实施例，如图2所示，当个人计算机30发现无线LAN接入区域A、B、C的接入点20时，个人计算机30收集在预定条件下发现的接入点20的识别信息(SSID和BSSID等)。然后，个人计算机30在数据库(DB)31上更新并控制发现的接入点20的发现频率，并且根据接入点的发现频率在显示单元32上显示例如各种消息。SSID(扩展服务集标识)是用于对接入点等进行分组的ID(标识信息)。BSSID(基本服务集标识)是用于在MAC层验证通信终端等的ID。通过接收接入点20发送的信标(RB)能够分别识别SSID和BSSID。\n根据本发明第一实施例的装置具有下述结构。当发现接入点20时(也就是说，当收到从接入点20发送的信标(RB)时)，将用于通知用户的状态(以及用于将所发现的接入点20设置到可用环境)的显示信息制成预定形式并准备(保存)。并且，当发现接入点20时，在预定的时间周期期间显示能够容易地识别事先准备的接入点类型的例如如图1所示的特定标志(信息窗口)。另外，特定标志(specific character)根据在这种情况下接入点的发现频率表现并显示。例如，显示标志的大小和颜色等根据接入点的发现频率而改变。或者，相应于接入点的发现频率，为每一阶段提供两个或多个不同的标志，并且根据接入点的发现频率切换将要显示的标志，并展现给用户。此外，通过定义显示标志为操作图标，也可以设置适合当前通信环境的最佳通信轮廓文件(profile)以及相应的图标操作。\n根据本发明第二实施例的设备具有下述结构。事先通过通信网络将用于分别存储与个人计算机30能够发现的接入点20有关的信息的数据库(DB)31下载到预定存储区域。然后，当发现接入点20时，从数据库31获取与接入点20有关的信息，并且相应的信息在预定的时间周期期间根据上面提到的接入点的发现频率表现和显示。例如，当从无线LAN接入区域A中的接入点(A)20收到信标(RB)时，显示与相应的接入点(A)20的发现频率相对应的服务信息。并且，当从无线LAN接入区域B中的接入点(B)20收到信标(RB)时，显示相应的接入点(B)20的特有广告信息。当从无线LAN接入区域C中的接入点(C)20收到信标(RB)时，如果例如相应的接入点(C)20的发现频率大于预定值，则判断该日是否为用户已经事先登记的生日。当该日是生日时，在预定的时间周期期间显示生日消息和生日礼物的展现和介绍等信息。另外，例如与上面所述的发现频率联合，在预定的时间周期期间显示基于时区、上午/下午、周、星期几、季节、时期、生日、天气等、以及销售指导等的范围信息。\n接入点的发现频率可以通过例如下述任何一种情况进行更新(递增)：(1)以预定的时间间隔(例如每隔30分钟或每隔1小时等)，在能够从接入点20收到信标(RB)的操作模式下；(2)当信标(RB)的接收环境改变，在预定时间周期期间没有变化时；(3)以预定的时间间隔(例如每隔30分钟等)，通过指定时区；以及(4)在其它条件下。\n下面将参照图3说明上面提到的个人计算机30的系统配置。\n如图3所示，个人计算机30包括CPU 101、主桥接器102、主存储器103、显示控制器104、系统控制器105、硬盘驱动器(HDD)106、有线LAN设备107、无线LAN设备108、BIOS-ROM 110、以及嵌入式控制器/键盘控制器IC(EC/KBC)111等。\nCPU 101是处理器，配置用于控制计算机的操作，并执行从硬盘驱动器(HDD)106加载到主存储器103上的操作系统(OS)和各种应用程序/实用(utility)程序。另外，CPU 101执行存储在BIOS-ROM 110中的BIOS(基本输入输出系统)。CPU 101根据预定的设置条件(例如，以恒定的时间间隔)执行存储在主存储器103中的通信控制程序130，并执行关于下面将详细描述的图5(第一实施例)或图7(第二实施例)所示的通信服务的应用处理(请参见图5和图7)。\n通信控制程序130作为一个实用程序事先安装到个人计算机30中。通信控制程序130控制相应计算机的通信，并且包括例如登记和存储在每一个使用地方例如通信环境彼此不同的家庭和办公室的网络设置环境作为通信轮廓文件的功能、通过使用上述的通信轮廓文件将网络自动设置到最佳通信环境的功能、以及在有线网络连接的状态下通过断开电缆而自动切换到无线网络的功能。这里，作为如上所述的通信轮廓文件，根据所用的通信环境可以选择设置以下条目：●轮廓文件名称●对轮廓文件的注释●图标●捕获项(因特网设置：代理设置，以及启动网页等；设备：有线网络设备、无线网络设备、以及红外线设备等；TCP/IP设置：DHPC、IP地址、子网掩码、默认网关、DNS服务器、以及WINS服务器等)●切换后的启动程序此外，通信控制程序130具有关于通信服务的应用功能(请参见图5和图7)以记忆和控制能够通信的每一个接入点20的发现频率，以及当发现接入点20时、在预定的时间周期根据相应接入点20的发现频率以显示形式(其特征基于发现频率)来显示关于使用每一个发现的接入点的各种信息项的功能。在这种情况下，当无线LAN设备108从接入点20收到信标(RB)时，无线LAN设备108获取其信标(RB)已经收到的接入点20的标识(BSSID/SSID)。无线LAN设备108在数据库(DB)31中登记(其信标(RB)已经收到的)所发现的接入点20，对每一个登记的接入点20的发现频率计数，并且管理数据库31中的发现频率。通过通信控制程序130在HDD 106上管理数据库31。另外，在本发明的第一实施例中，当发现接入点20时，从上述数据库31中获取所发现的接入点20的发现频率。事先准备的特定标志(一个示例示于图1)根据接入点的发现频率表现(通过改变字体大小和颜色等)并在预定的时间周期期间显示在显示单元32上。在第一实施例中，假定通信控制程序130包括创建上述特定标志的处理例程。包含基于通信服务的应用功能的通信控制程序130可以看作是一个独立的程序。\n主桥接器102是连接在CPU 101的局部总线和系统控制器105之间的桥接器设备。主桥接器102合并用于控制主存储器103的访问的存储器控制器。显示控制器104控制使用例如LCD作为计算机的显示监视器的显示单元(DISP)32。\n系统控制器105控制PCI总线上的每一个设备和ISA总线上的每一个设备。另外，系统控制器105合并IDE控制器以控制HDD 106。HDD 106记忆数据库(DB)，数据库(DB)实现关于通信服务的应用功能并由通信控制程序130管理。\n有线LAN设备107是连接该设备与有线网络的有线网络设备。有线LAN设备107通过与LAN连接器106相连的有线LAN电缆与有线网络通信。\n无线LAN设备108是连接该设备与无线网络的无线网络设备，并具有基带单元和RF单元。RF单元通过天线(ANT)19发送和接收无线信号。无线LAN设备108根据例如IEEE 802.11a/IEEE802.11标准执行无线通信。在该实施例中，当收到接入点20发送的信标(RB)时，无线LAN设备108通知CPU 101。\n嵌入式控制器/键盘控制器IC(EC/KBC)111是单片微计算机，其中集成了用于电源控制的嵌入式控制器和控制键盘13的键盘控制器。嵌入式控制器/键盘控制器IC(EC/KBC)111具有根据用户对电源开关的操作执行计算机加电/断电的功能。\n图4示出根据本发明第一实施例由通信控制程序130管理的数据库31的结构。根据第一实施例的数据库用参考标号31(A)表示。在本发明的第一实施例中，在CPU 101的控制下，所发现的接入点20的标识(SSID/BSSID)和发现频率(计数器)相关联并存储到数据库31中，并且由管理序号(No.)管理。用于展现所发现的接入点20给用户的特定标志通过上述通信控制程序130的软件处理生成。可以在主存储器103或HDD 106中事先存储与发现频率相对应的多个标志数据。\n图5示出根据通信控制程序130中的通信服务，在第一实施例的应用处理中的处理过程。\n在第一实施例的关于通信服务的应用处理中，CPU 101以预定的时间间隔执行包括在上述通信控制程序130中的图5所示的关于通信服务的应用处理。在该处理中，当无线LAN设备108收到通知，接收从某无线LAN接入区域(例如无线LAN接入区域A)中的接入点20发送的信标(RB)时(图5的步骤S11)，CPU 101根据相应的信标(RB)获取所发现的接入点20的标识(SSID/BSSID)(图5中的步骤S12)。如果相应的接入点20的标识已经登记在如图4所示的数据库31(A)中，则递增接入点20的计数器并更新其发现频率。另一方面，如果所发现的接入点20的标识(SSID/BSSID)没有登记在数据库31(A)中，则将所发现的接入点20的标识登记到数据库31(A)中。在这种情况下，将发现频率“1”设置到对发现频率进行计数的计数器中(图5中的步骤S13)。\n另外，当发现接入点20时，CPU 101根据数据库31的计数值(根据接入点的发现频率)表现例如事先准备的图1所示的特定标志，并且以恒定的时间周期在显示单元32的屏幕上显示该标志(图5中的步骤S14)。例如，显示标志(例如，信息窗口)的大小根据接入点的发现频率逐级改变。或者，显示标志的显示颜色根据接入点的发现频率逐级改变。或者，为对应于接入点的发现频率的两个或多个步级中的每一个准备不同的标志，并根据接入点的发现频率切换将要显示的标志。此外，显示标志可以定义为操作图标，并且连同相应图标的操作，支持设置到适宜于当前通信环境的最佳通信轮廓文件的切换。\n使用根据该通信服务的应用处理功能，在通常使用的每一个通信环境区域中，可以在网络连接之前提供当前的通信环境和各种服务信息等给用户。此外，也可以通过改变针对每一个无线LAN接入区域A、B和C所设置的发现频率，独立地展现每一个无线LAN接入区域A、B和C中的原始信息。图8A和8B示出一个示例。在该示例中，切换操作按钮提供给信息窗口，并且当点击切换操作按钮时，开始切换到服务提供者的轮廓文件。根据接入点20的发现频率逐级提供不同的标志的示例在图9A和图9B中示出。图9A是服务信息根据接入点20的发现频率逐级改变时的示例。图9B是标志根据接入点20的发现频率长大的示例。\n下面将参照图6和图7说明本发明的第二实施例。在第二实施例中，上述个人计算机30通过用于上述每一个无线LAN接入区域A、B和C、或者能够与之进行通信的特定无线LAN接入区域的上述通信网络，事先下载用于实现关于通信服务的应用功能的数据库31到预定的存储区域。当发现无线LAN接入区域中的接入点20时，个人计算机30从上述数据库31获取与接入点20相关的信息，并在预定的时间周期期间根据上述接入点的发现频率表现和显示相应的信息。在第二实施例中，如图6所示，除了标识(SSID/BSSID)和对发现频率进行计数的计数器，通过将它们关联，数据库31还存储条件和设置在何条件下显示何信息的信息。该条件等的具体示例将在下文中描述。\n图7示出在本发明的第二实施例中涉及通信服务的应用处理过程。\n在第二实施例的关于通信服务的应用处理中，当无线LAN设备108收到通知，接收从某无线LAN接入区域(例如无线LAN接入区域A)中的接入点20发送的信标(RB)时(图7的步骤S21)，CPU 101根据相应的信标(RB)获取所发现的接入点20的标识(SSID/BSSID)(图7中的步骤S22)。如果相应的接入点20的标识已经登记在如图6所示的数据库31(B)中，则CPU 101递增接入点20的发现频率并更新其计数器(图7中的步骤S23)。如果所发现的接入点20的标识(SSID/BSSID)没有登记在数据库31(B)中，则CPU 101使所发现的接入点20的标识无效，或者将其登记到数据库31(B)中并执行与第一实施例中相同的服务。\n另外，当发现接入点20时，如果所发现的接入点20已经登记在上述数据库31(B)中，CPU 101获取与接入点20相关的发现频率、条件、以及显示信息等。然后，CPU 101比较这些条件(图7中的步骤S24)，如果条件匹配，则根据发现频率表现相应的显示信息，并且在预定的时间周期期间将其显示在显示单元32的屏幕上(图7中的步骤S25为“是”和步骤S26)。例如，当在条件中设置(定义)周期时，如果当前发现的接入点20在所设置的周期内，则CPU 101根据发现频率表现数据库31(B)中相应的显示信息，并且将其显示在显示单元32的屏幕上。用于进行条件比较的信息通过使用例如计算机30所管理的数据信息执行。当设置时区、上午/下午、周、星期几、以及季节等时，执行与上面所述类似的显示。当将相应于发现频率的服务类型、广告类型等设置为条件时，除了内容，可以在显示单元32的屏幕上显示其显示形式根据发现频率改变的服务信息、广告信息等。图9A和图9B分别示出一个示例。图9A是服务信息根据接入点20的发现频率逐级改变时的示例。图9B是标志根据接入点20的发现频率长大的示例。上述信息展现仅作为示例示出。也可以提供不同的信息，比如关于维护的信息、各种指导信息等。\n如上所述，根据本发明，在发现接入点时，能够容易地识别所发现的接入点的类型等并通知用户。另外，能够提供通过记录和控制所发现的接入点而扩展使用功能的信息处理设备。\n对于本领域的技术人员可以容易地得出其它优点和变形。因此，本发明的范围不仅限于在此示出和描述的具体细节、各个设备和代表性实施例。相应地，在不脱离所附权利要求及其等价物限定的本发明的精神或范围的情况下本领域的技术人员可以进行各种其他变更和修改。