在线选择播放多媒体文件的方法及其多媒体播放器

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技术领域\n本发明涉及一种选择播放多媒体文件的方法，特别是涉及一种可以将储 存在服务器的多媒体文件在线选择播放或储存的方法。\n背景技术\n多媒体文件为一种结合声光与影像的数字数据文件，一般而言，多媒体 型式的文件内容通常较大，因此必须利用压缩技术，如MPEG2或MPEG4等， 将多媒体文件压缩，并储存于容量较大的光盘片之中，如DVD光盘片。一旦 要进行多媒体文件的播放时，则是利用DVD播放器对DVD光盘片进行解压缩 和译码，再将译码后的多媒体文件输出至显示器进行播放。\n目前DVD播放器仍然只限于区域(local)播放的功能，其播放方式是将 一片DVD光盘片放入DVD播放器中，再通过一台显示器播将该片DVD光盘片 的内容播出。但是很多时候，阅听者身边并没有携带DVD光盘片，或是其身 边的DVD光盘片都已经看过了，此时，阅听者就必须要出门选购或是租片， 然而无论是出门选购或是租片，其整个过程不但麻烦、费时而且会造成阅听 者相当的不便。\n随着网络的普及化，通过网络直接在在线利用一个播放器接收多媒体文 件，用以播放远程影片的技术已经广泛地被应用，目前最常使用的架构为浏 览器/网站(browser/website)主从式架构，在这样的架构之下播放器必须内 建浏览器软件，播放器可为一部个人计算机，通过浏览器进入服务器端的网 页并点选所欲播放的多媒体文件，再以实时传输协议(real-time transport protocol，简称RTP)，或是HTTP、TCP、GUI等通讯协议将多媒体文件下载， 最后再利用串流(streaming)技术进行实时多媒体影音播放。但由于上述通 讯协议只适合文字或网页的传输，并不适合做为影音数据的传输，因此串流 媒体在传输的过程中画面经常会失真，此外，网络频宽的不足与传输速度慢 也会影响到欣赏的品质。\n另一种架构为终端器/服务器主从架构，在此一架构之下，播放器设定 成终端器端，并通过网络接口登入(login)至服务器端，再以RDP或GUI等 通讯协议方式将多媒体文件下载，最后再利用串流(streaming)技术进行实 时多媒体影音播放。此一架构与前述架构都有传输速率不足以及画面断断续 续等问题产生，且数据传输的控制权均在服务器端而不是在终端器器端。因 此，当联机至服务器端的终端器数量越来越多，嵌入在服务器端的实时操作 系统(RTOS)所进行的移植工作量(porting work)也会增加，因此在数据传输 的过程中，因为RTOS的负荷量过大而造成联机中断或当机的情形也会经常 发生。\n因此，如何针对已知技术的缺点，提出一兼具传输速率与传输品质的在 线选择播放多媒体文件的方法，以提供阅听者更佳的收视品质，实为现阶段 相关从业人员所急欲解决的课题所在。\n发明内容\n本发明的主要目的是提供一种在线选择播放多媒体文件的方法。\n本发明所披露的在线选择播放架构包括一服务器以及一多媒体播放器， 在服务器内部储存有多笔多媒体文件，多媒体播放器具有播放多媒体文件的 功能，其中多媒体播放器与服务器之间通过网络互相连结，并且设定在对等 (peer to peer)的网络架构下。\n当多媒体播放器欲通过网络进行多媒体文件的实时播放时，其播放步骤 包括：首先由多媒体播放器向服务器端发出一选项窗体要求讯号；当服务器 在接获选项窗体要求讯号时，则是将多笔多媒体文件的选项窗体传输至多媒 体播放器；多媒体播放器将该选项窗体内容格式化插入多媒体播放器的输出 影像；使用者经由显示器看到输出影像后，再由多媒体播放器端自选项窗体 中选择一项所欲播放的多媒体文件；通过选项窗体将所点选的项目传送至服 务器；再由服务器将点选项目所对应的多媒体文件传送至多媒体播放器；利 用多媒体播放器接收并将多媒体文件输出至一显示器进行播放或将多媒体 文件储存于多媒体播放器的内部。\n上述选项窗体可为HTML文件格式，其主要是将服务器内部的每一笔多 媒体文件加以编号，并标示出每一笔多媒体文件的辨识特征，包括影片名称、 影片性质、出版片商、以及主要演员等。而窗体的选项则是以超级链接方式 指定至其所对应多媒体文件的储存位置或是加入多媒体播放器的控制功能， 因此，当选项窗体中的某一项目在被点选之后，其所对应的多媒体文件将以 串流(streaming)传输方式传送至多媒体播放器端，再输出至一显示器进行 在线选择播放或是将多媒体文件储存在多媒体播放器中。\n此外，本发明的多媒体播放器与服务器之间也可以是设定在ad-hoc模 式之下，并通过无线局域网络(WLAN)IEEE 802.11进行无线数据传输。所下 载至多媒体播放器的选项窗体则是以屏幕显示操控(OSD)模式插入多媒体播 放器端输出的影像讯号，因而表现在显示器上，因此对于使用者而言，其将 可以通过手中的遥控器，对屏幕上OSD所显示的选项菜单进行选择，将所欲 播放的多媒体文件直接进行在线播放或储存。\n其中，上述多媒体播放器与服务器之间可通过以太高速网络互相连结， 或是利用IP专属网络(VPN)互相连结，甚至是通过内部专线网络互相连结， 因此无论是传输速度或者是影像品质将可以大幅度地提升。此外，由于本发 明是将多媒体播放器与服务器之间设定在对等共享的网络架构之下，且控制 权是设定在多媒体播放器端，因此对于嵌入在服务器端的实时操作系统 (RTOS)而言，即使是在多部多媒体播放器同时下载数据的情况下，也不会增 加服务器端的移植工作量(porting work)，相对地，在数据传输的过程中， 发生联机中断或当机的情形也会降至最低。\n为使本领域技术人员者能确实了解本发明的目的、特征及功效，将结合 附图对本发明的实施例描述如下。\n附图说明\n图1为本发明的在线选择播放多媒体文件的第一实施例架构图；\n图2为本发明的第一实施例在利用多媒体播放器进行在线选择播放多媒 体文件的流程图；\n图3为本发明的多媒体播放器结构图。\n图4为本发明的选项窗体示意图；\n图5为本发明的在线选择播放多媒体文件的第二实施例架构图；和\n图6为本发明的第二实施例在利用多媒体播放器进行在线选择播放多 媒体文件的流程图。\n附图符号说明\n10-多媒体播放器    12-网络\n100-响应单元       102、104-储存单元\n110-数据分离单元   106-格式化单元\n108-播放单元       112-遥控接口\n14-服务器          15-第一服务器\n16-显示器          17-第二服务器\n31-选项窗体        41-第一端\n42-第二端\n具体实施方式\n请参阅图1所示，其为本发明的在线选择播放多媒体文件的第一实施例 架构图，本实施例包括一多媒体播放器10、一网络12以及一服务器14，其 中多媒体播放器10可以是影像播放器，例如DVD播放器，其具有读取多媒 体文件的功能，其中多媒体文件可为MPEG4或MPEG2等压缩的视讯文件，并 将所读取的多媒体文件通过一显示器16(例如电视)加以播放，另外，此影像 播放器可以内建或是外接一录像机，可以将服务器12所传来的影像通过录 像机录像或烧录多媒体文件成光盘片。服务器14内部则是储存有多笔多媒 体文件，多媒体文件可为MPEG4或MPEG2等格式，多媒体播放器10与服务 器14之间通过网络12互相连结，该网络12可以是以太高速网络、IP专属 网络(VPN)或是内部专线网络，其中多媒体播放器10与服务器14之间是设 定在对等(peer to peer)共享的网络架构下。\n请参阅图2所示，其为本发明的第一实施例在利用多媒体播放器进行在 线选择播放多媒体文件的流程图，其步骤包括：首先由多媒体播放器向服务 器端发出一选项窗体要求讯号(21)；当服务器在接获选项窗体要求讯号时， 则将多笔多媒体文件的选项窗体传输至多媒体播放器(22)；多媒体播放器将 选项窗体格式化后插入输出的影项讯号(23)；通过选项窗体将所选择的项目 传送至服务器(24)；再由服务器将选择的项目所对应的多媒体文件传送至多 媒体播放器(25)；利用多媒体播放器接收并将多媒体文件输出至显示器进行 播放或储存于储存器中(26)。\n如图3所示为多媒体播放器10的结构图，其外部包含一第一端41以及 一第二端42，第一端41通过网络12连接至服务器，第二端42则是连接于 一显示器16。其内部包含控制器30、数据处理单元20与响应单元100，控 制器30与第一端41互相连接，其控制多媒体播放器10的输入/输出的数据， 用以区别输入数据的形式为选项窗体或是多媒体文件，控制器30亦可将响 应单元100的选择指令通过网络12传送至服务器14；数据处理单元20包括 格式化单元106与播放单元108，当控制器30判定收到数据为选项窗体，则 会将选项窗体的数据及多媒体播放器10的控制数据送至格式化单元106，当 控制器30判定收到数据为多媒体文件且判定为由输出端输出，格式化单元 106会将选项窗体格式化，并可选择插入播放单元108的影像数据内，以类 似OSD(On Screen Display)的方式显示多媒体文件且选择窗体同时通过第二 端42的输出显示于显示器16，供使用者参考选择；响应单元100包含一接 收器112，该接收器112可为一无线遥控器(未显示于图中)所控制的无线接 收器，该接收器112用以接收使用者的指令，亦即使用者看到显示单元16 的选择窗体后，对接收器112下达选择的多媒体文件的指令，该指令通过响 应单元100传输至控制器30，控制器30转送此选择指令给服务器14，该服 务器14则依其选择传送多媒体文件给多媒体播放器10。\n多媒体播放器10还可以内建一个储存单元102或是外接一个储存单元 104，储存单元102、104可以是硬盘、DVD烧录器或是其它可储存多媒体文 件的介质，当使用者指定将选择的多媒体文件储存于储存单元内时，控制单 元30则不将多媒体文件送到播放单元108，而送至储存单元102或储存单元 104，此功能亦即提供使用者在观赏一节目时可以通过选项功能，另外储存 其它节目于储存单元中，进而达到边看边录的功能。\n请参阅图4所示，上述选项窗体31可为HTML文件格式，其主要是将多 笔多媒体文件加以编号，并概略标示每一笔多媒体文件的辨识特征，包括影 片名称、影片性质、出版片商、以及主要演员等或是将多媒体文件在多媒体 播放器端播放或储存等的多媒体播放器的控制指令，例如播放、储存等。而 窗体中的每一个选项则是以超级链接方式指定至其所对应多媒体文件的储 存位置，因此，当选项窗体31中的某一项目在被点选之后，其所对应的多 媒体文件将以串流(streaming)传输方式传送至多媒体播放器10端，于显示 器16进行在线选择播放或是储存于储存单元中。\n另外，本发明的多媒体播放器10与服务器14之间也可以是设定在 ad-hoc模式下，并通过无线局域网络(WLAN)IEEE 802.11进行无线数据传 输。而下载至多媒体播放器10的选项窗体31则是以屏幕显示操控(0SD)模 式显示于多媒体播放器10端的显示器16，对于使用者而言，其将可以通过 手中的遥控器，根据屏幕上OSD所显示的选项菜单对多媒体播放器10遥控 进行选择，将所欲播放的多媒体文件直接进行在线播放或储存于储存单元 中。\n其中，上述多媒体播放器10与服务器14之间可通过以太高速网络互相 连结，或是利用IP专属网络互相连结，甚至是内部专线网络互相连结，因 此无论是传输速度或者是影像品质将可以大幅度地提升，此外，由于本发明 是将多媒体播放器10与服务器14之间设定在对等共享的网络架构之下，对 于嵌入在服务器端14的实时操作系统(RTOS)而言，即使多部多媒体播放器 10同时下载数据，也不会增加服务器端14的移植工作量(porting work)， 相对地，联机中断或当机的情形也较不易发生。\n请参阅图5所示，其为本发明的在线选择播放多媒体文件的第二实施例 架构图，本实施例包括一多媒体播放器10、一网络12、一第一服务器15以 及一第二服务器17，其中多媒体播放器10可以是具有读取MPEG4或MPEG2 多媒体文件的功能，并将所读取的多媒体文件通过一显示器16(例如电视) 加以播放或是通过一个储存单元加以储存。第一服务器15为文件服务器， 其内部储存有多笔DVD格式的多媒体文件，第二服务器17则是管理服务器， 其可以搜寻第一服务器15(文件服务器)的网络位置和多媒体文件内容，并将 其整理成可辨识多媒体文件特征的选项窗体(如图4所示)。\n多媒体播放器10与第一服务器15以及第二服务器17之间是通过网络 12互相连结，该网络12可以是以太高速网络、IP专属网络(VPN)或是内部 专线网络，其中多媒体播放器10与第二服务器17之间是设定在对等(peer to peer)共享的网络架构下。由上述说明可知，本实施例是将管理多媒体文件 的服务器与储存多媒体文件的服务器分开，如此一来，网络上的任何一个文 件服务器，只要与本架构相连结都可以成为多媒体文件的数据存放点，不仅 能够达到分布式文件分享的效果，而这些多媒体文件在经过整合之后，其所 能够提供的多媒体文件的数量和种类也会大幅地增加。\n请参阅图5所示，其为本发明的第二实施例在利用多媒体播放器进行在 线选择播放多媒体文件的流程图，其步骤包括：首先由多媒体播放器向第二 服务器端发出一目录下载讯号(51)；当第二服务器在接获目录下载讯号时， 则将多笔多媒体文件的选项窗体下载至多媒体播放器(52)；再由多媒体播放 器端的选项窗体中点选一项所欲播放的多媒体文件(53)；通过选项窗体将所 点选的项目传送至第一服务器(54)；再由第一服务器将点选项目所对应的多 媒体文件传送至多媒体播放器(55)；利用多媒体播放器接收并将多媒体文件 输出至显示器进行播放(56)。\n本实施例的选项窗体的格式以及多媒体文件的串流方式均与第一实施 例相同，因此不再赘述，但值得一提的是，无论是第一实施例或是第二实施 例，整个架构对于在线选择播放多媒体文件的控制权都是控制在多媒体播放 器端，因此对于阅听者的操作上将更为便利，此外，对等(peer to peer)共 享的网络架构下，以及控制权在多媒体播放器端的情况下，也可以自行设定 适当的通讯协议，使多媒体文件的传输更流畅，进而获得更佳的播放品质。\n以上所述，仅为本发明的在线选择播放多媒体文件方法的较佳实施例， 对于本领域的技术人员而言，在不违背本发明精神的情况下，所做的任何修 改均应属于本发明的范围，因此本发明的保护范围当以下列所述的权利要求 范围做为依据。